Coupe du monde de soccer féminin: le Canada l'emporte 2 à 1 contre l'Irlande

Le Canada a connu une très mauvaise première demie, mais a renversé la vapeur pour emporter une victoire de 2 à 1 contre l’Irlande à la Coupe du monde de soccer féminin.  

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Avec une fiche d’une victoire et un match nul pour quatre points, les Canadiennes prennent provisoirement la tête du très difficile groupe B pendant que les Irlandaises sont éliminées.

Si le Canada se trouve maintenant en bonne posture pour se qualifier pour la ronde éliminatoire, c’est parce qu’il a connu une excellente seconde demie. Et ça promet pour le dernier match de phase de groupe, lundi prochain face à l'Australie contre qui la première place devrait être à l'enjeu.

Les filles en rouge et blanc ont joué deux matchs en un en présentant des visages bien différents dans chacune des deux demies.

Horrible

Les Irlandaises ont ouvert la marque dès la 4e minute grâce à un superbe coup de pied de coin de Katie McCabe dont la trajectoire courbe a terminé sa course dans la lucarne éloignée.

Peu réactive, la gardienne canadienne, Kailen Sheridan, a semblé surprise par ce ballon qu’elle aurait dû arrêter.

Pendant le quart d’heure qui a suivi, les Irlandaises ont mangé les Canadiennes tout rond en étant beaucoup plus incisives dans leur couverture défensive.

Les Canadiennes allaient retraiter au vestiaire en retard d'un but quand un tir de Julia Grosso d'un angle difficile a dévié sur Megan Connolly, provoquant un but contre contre son camp dans le temps ajouté de la première demie (45+5).

Difficile en attaque

Auteur d’un verdict nul de 0 à 0 à sa première sortie contre le Nigeria, le Canada doit absolument remporter la victoire pour conserver des chances de passer à la ronde éliminatoire.

Mais le jeu offensif de l’équipe, qui a peiné contre les Irlandaises et leur bloc défensif bas, souffre énormément.

Il a fallu attendre la 23e minute pour voir un premier tir cadré canadien, ce qui est déjà un exploit en soi compte tenu d’un grand manque de qualité dans le jeu de passe unifolié.

Vanessa Gilles avait le but égalisateur au bout du pied à la demi-heure de jeu, mais la balle a finalement passé au-dessus du but adverse.

Le jour et la nuit

Une triple substitution et une réorganisation tactique ont complètement transformé le Canada quand la seconde demie s’est amorcée.

L’équipe qui avait du mal à percer le bloc irlandais se retrouvait désormais souvent en position menaçante dans le dernier tiers adverse.

Les résultats n’ont pas tardé à se faire attendre puisque Adriana Leon a placé son équipe en avance à la 53e minute.

Après un superbe travail de Quinn pour conserver le ballon, Sophie Schmidt a repéré Leon dans la surface adverse. Leon a bien contrôlé la balle et battu sa couvreuse pour marquer son premier but en carrière en Coupe du monde, son 29e dans le maillot du Canada.

Audace

En conférence de presse après la rencontre, la sélectionneuse canadienne, Bev Priestman, a insisté pour dire que le but un peu chanceux en toute fin de première demie n’a pas changé son approche.

«Ça n’a pas changé mon optique, j’ai été ferme, il fallait passer à la vitesse supérieure. Nous sommes meilleures et les filles avaient besoin de l’entendre.

«L’Irlande est une bonne équipe qui n’allait pas nous donner les trois points et les filles ont travaillé.»

Priestman a surtout louangé ses joueuses qui ont pris les choses en main sur le plan offensif dans les 45 dernières minutes.

«Quand on fait preuve d’audace, qu’on est agressives et qu’on attaque la surface de réparation, on peut marquer. Les remplaçantes ont fait de l’excellent travail.»