Le calendrier de la NFL en 10 points marquants

On est encore loin de se mettre sous la dent du football de la NFL, mais le calendrier de la prochaine saison a été dévoilé et certains constats retiennent déjà l’attention. Au-delà de quelques matchs qui retiennent l’attention, voici 10 points à retenir sur le calendrier de la campagne à venir, qui se mettra en branle le 9 septembre.

1. Revanche hâtive du Super Bowl

Les fervents n’auront pas à patienter longtemps pour vivre le match revanche du dernier Super Bowl, en février dernier. Les Patriots rendront en effet visite aux Seahawks à Seattle pour le match inaugural, dès le mercredi 9 septembre. La dernière revanche du Super Bowl qui s’est déroulée dès la semaine 1 de la saison suivante a eu lieu en 2016, quand les Panthers avaient rendu visite aux Broncos.

2. Un nouveau stade inauguré

Cette année, les Bills déménagent de l’autre côté de la rue dans le flambant neuf New Highmark Stadium, érigé au coût de 2,1 milliards. Ils y disputeront leur premier match à la semaine 2, lors du duel du jeudi soir contre les Lions, le 17 septembre. Il faudra débourser une méchante beurrée pour y aller. Les billets les moins chers pour ce match sur Ticketmaster sont affichés à 738 $ américains (1014 $ canadiens).

3. Bonjour, Paris !

La prochaine saison sera marquée par neuf matchs à l’extérieur des États-Unis, du jamais vu ! Il y aura un tout premier rendez-vous en Australie, à Melbourne, le jeudi 10 septembre, entre les 49ers et les Rams. Avec le décalage horaire, c’est donc dire que le match sera présenté le vendredi matin en Australie. Un duel qui retiendra aussi l’attention sera le premier match présenté à Paris, au Stade de France. Les Saints agiront à titre d’équipe locale, le 25 octobre, contre les Steelers. Croyez-le ou non, de plus en plus de nos cousins sont des mordus de NFL.

4. Grands et petits voyageurs

Comme c’est souvent le cas, c’est encore un club de la côte Ouest qui héritera du statut de grand voyageur. L’automne prochain, les 49ers auront la palme des plus longs déplacements avec 61 324 km franchis. C’est énorme lorsqu’on compare avec les Panthers, équipe qui voyagera le moins avec 14 066 km. Parmi les équipes de la côte Est, les Patriots sont ceux qui passeront le plus de temps en avion, avec 44 402 km.

5. La rivalité des rivalités

Plusieurs rivalités ont façonné la NFL dans les dernières années, mais aucune ne captive autant l’auditoire que celle entre les Chiefs et les Bills. Le chapitre 11 de la rivalité entre les quarts-arrières Patrick Mahomes et Josh Allen se déroulera à Buffalo, le jeudi 26 novembre, à heure de grande écoute pour le Thanksgiving américain. Difficile de trouver mieux dans le calendrier pour susciter un engouement aussi monstre ! Allen et les Bills ont remporté cinq des six duels en saison régulière, tandis que Mahomes et les Chiefs ont gagné les quatre en éliminatoires.

6. Pas facile pour les Bears

Chaque année, l’équipe qui hérite du calendrier en apparence le plus difficile, en fonction de la fiche de ses adversaires la saison précédente, connaît de durs moments. Les Bears auront cette année l’horaire le plus ardu de la NFL, avec un taux de victoire de ,550 en 2025 chez leurs adversaires. Depuis 2021, les équipes qui ont hérité du calendrier le plus difficile ont régressé en moyenne avec quatre victoires en moins la saison suivante. C’était le cas pour les Lions il y a un an, qui sont passés de 15-2 en 2024 à 9-8 en 2025.

7. Un regain des Browns ?

À l’inverse, les Browns pourraient étonner cette saison, car ils ont le calendrier le plus facile de la ligue avec un pourcentage de victoires de ,429 de leurs rivaux. Les Browns affronteront les équipes des divisions AFC Sud et NFC Sud, les deux plus faibles du circuit. Lors des trois dernières saisons, l’équipe de la conférence américaine avec le calendrier le plus facile a bondi en moyenne de 7,7 victoires ! Les Patriots, qui avaient cet honneur l’an dernier, sont passés de 4-13 à 14-3.

8. Les rois du soir

La saison prochaine, les rois des matchs à heure de grande écoute seront les Rams. Avec sept matchs en soirée, ils égalent le record que se partageaient les Chiefs de 2025 et les Bills de 2023. Vous aurez l’impression qu’ils sont tout le temps sur vos écrans, avec quatre matchs à heure de grande écoute pour les Rams dans les cinq premières semaines. Ils seront aussi en vedette pour le tout premier match du mercredi de la veille de Thanksgiving face aux Packers, ainsi qu’à Noël, contre les Seahawks.

9. Joyeux Noël !

La NFL met vraiment le paquet pour son programme de Noël. Maniaques du ballon ovale, avisez déjà tante Jeannine et oncle Marcel que leur réception sera animée par de grands matchs en perspective. Le 24 décembre, les Texans et Eagles lanceront le bal. Puis, le 25 décembre, un alléchant programme triple est proposé avec les Packers contre les Bears, les Bills contre les Broncos et les Rams contre les Seahawks. La saison dernière, les matchs entre ces équipes sont devenus de véritables classiques.

10. Et le premier choix ira à...

Miami ? Pourquoi pas ! Déjà, les Dolphins ont procédé à une purge dans leurs effectifs et ils relancent un virage jeunesse. Ajoutons que le calendrier offrira bien peu de répit à l’équipe. Les Dolphins affronteront neuf équipes qui étaient des dernières éliminatoires et 11 qui ont montré des fiches gagnantes. C’est une commande énorme pour n’importe quelle équipe, mais encore plus pour la troupe du nouvel entraîneur-chef, Jeff Hafley.