Le Brésil et le Maroc se sont qualifiés pour les 16es de finale de la Coupe du monde 2026, en finissant premier et deuxième du groupe C, après avoir respectivement battu l’Écosse (3-0) et Haïti (4-2), mercredi.
À Miami, les Brésiliens se sont imposés grâce à un doublé de Vinicius (7e, 45+3) et un but de Cunha (60e), dans une rencontre également marquée par l’entrée à un quart d’heure du terme de Neymar, qui n’avait plus joué pour la Seleçao depuis octobre 2023.
• À lire aussi : Une qualification historique du Canada à la Coupe du monde de soccer malgré la défaite
Vinicius, l’ailier du Real Madrid, a inscrit un doublé face à des Écossais maladroits en défense, devenant le premier Brésilien à marquer lors de chaque matches de la phase de groupe à la Coupe du monde depuis Ronaldo et Rivaldo en 2002. Cette année-là, la Seleçao avait été sacrée pour la cinquième fois.
« Vini », qui avait ainsi égalisé contre le Maroc (1-1) puis marqué contre Haïti (3-0), en est à quatre buts dans cette édition.
L’autre heureux évènement pour la Canarinha a été l’entrée en jeu de Neymar. Âgé de 34 ans, le meilleur buteur de l’histoire du Brésil (79 buts) est entré à la 76e minute du match pour remplacer Matheus Cunha, alors que les Brésiliens menaient déjà 3 à 0.
Son entrée en jeu a été saluée par une énorme clameur dans le stade. L’ancienne star du FC Barcelone et du Paris SG, qui reste très populaire dans le pays, avait été sélectionnée in extremis pour le tournoi et était depuis indisponible pour une blessure au mollet droit.
Le Brésil termine premier du groupe C devant le Maroc, vainqueur d’Haïti (4-2), et affrontera le deuxième du groupe F (Pays-Bas, Japon ou Suède) le 29 juin à Houston.
Le Maroc s’en sort contre Haïti
Après avoir été mené deux fois, le Maroc, porté par Achraf Hakimi et Ismael Saibari, s’en est finalement sorti en renversant Haïti.
À la différence de buts, les Marocains terminent deuxième de leur groupe derrière le Brésil. Les Écossais finissent troisièmes avec trois points et une chance réduite d’accéder à la phase à élimination directe.
Ils joueront leur 16e de finale à Monterrey, au Mexique, contre le premier du groupe F, à déterminer entre les Pays-Bas, le Japon et la Suède.
Quasiment déjà qualifiés avant de jouer mercredi à Atlanta, les demi-finalistes de la dernière édition ont été nettement bousculés par les Haïtiens, déjà éliminés et totalement décomplexés, à l’image du somptueux but de Wilson Isidor, l’attaquant de Sunderland qui décoché une magnifique frappe de 20 mètres pour alors redonner l’avantage aux siens (2-1, 43e).
Mais le Maroc a pu compter sur Achraf Hakimi, qui a vu son renvoi en procès pour viol confirmé par la justice française vendredi, et qui portait le brassard comme vendredi dernier contre l’Écosse (1-0).
Très discret face aux Écossais, le latéral droit a joué un rôle central cette fois-ci à Atlanta : il a d’abord égalisé en poussant le ballon dans le but (1-1, 39e), puis il a été passeur sur le but d’Ismael Saibari (2-2, 45+1).
Ce dernier a marqué son troisième but en trois matches, ce qui en fait le premier joueur africain à marquer lors des trois matchs de la phase de poule d’une Coupe du monde.
L’une des révélations de ce tournoi, notamment convoité par le Bayern Munich selon plusieurs médias, avait été tout proche de marquer en début de match servi par un centre devant le but.