Le Belge Arnaud De Lie veut conserver son titre acquis à Québec l’an dernier

Le Belge Arnaud De Lie pourrait bien conserver son titre acquis en 2023 à Québec.

Le cycliste de 22 ans seulement pourrait bien imiter Peter Sagan et Michael Matthews, qui ont gagné deux ans de suite dans la capitale.

Désormais, De Lie connaît bien le difficile faux plat qui mène vers le sprint à place George-V. Cette victoire en 2023 demeure un beau fait d’armes dans sa jeune carrière. Cette fois-ci, son maillot de champion national de Belgique lui donnera peut-être des ailes. En attendant, l’île d’Orléans fut son terrain de jeu mardi.

«Ça reste des épreuves qui me conviennent très bien. Je me croise les doigts pour avoir une grande journée. Gagner une WorldTour, c’est un niveau au-dessus et tu sais que tu as les capacités pour le faire. Je vois aussi que je suis de plus en plus à l’aise sur les bosses.»

Présent au Québec à de nombreuses reprises depuis 2014, Julian Alaphilippe termine son contrat avec Soudal Quick-Step avant de passer chez les Suisses de Tudor. Le Français a remporté une étape du Giro et une autre en Slovaquie. Le mois dernier, il a pris le deuxième rang à la Classique de Saint-Sébastien.

«Avec le plateau de cette année, c’est vraiment dur de sortir un nom et une prédiction», a-t-il mentionné.

Après le forfait sur blessure de Benoît Cosnefroy, vainqueur à Québec il y a deux ans, Valentin Madouas est peut-être la carte cachée des Français. Propulsé par la foule, le Breton pédale littéralement sur un nuage depuis sa médaille d’argent à Paris. La description très émotive du dirigeant d’équipe Marc Madiot vaut la peine d’être écoutée de nouveau.

«C’est un bel accomplissement. Depuis longtemps, les Français n’avaient pas beaucoup de médailles aux Jeux en cyclisme. C’était un événement très rare. Je suis un peu plus reconnu. La médaille est dans le bureau et je ne sais pas encore où la mettre. Ce n’est pas facile de rebondir après coup.»