Lane Hutson, une valeur inestimable pour le Canadien

Fort d’une série d’une victoire de suite, je pense que le Canadien mérite un billet de saison positif aujourd’hui.

Au cœur de cette saison avortée avant qu’elle n’ait atteint la barre des 20 matchs s’élèvent quelques points intéressants et dignes de mention.

Le capitaine Nick Suzuki produit, Cole Caufield score des buts au rythme où les partisans les plus optimistes prévoyaient qu’il allait le faire.

Nous avons en ces deux gars-là deux valeurs sures sur lesquelles le Canadien peut compter pour de nombreuses saisons. Acceptons qu’ils s’endorment quelques matchs de temps en temps. On sait depuis 2021 que, lorsque l’enjeu sera grand, ils vont répondre présents.

Au-delà des excellents Suzuki et Caufield, s’élève le plus chétif de tous: Lane Hutson. C’est la plus belle histoire de cette saison 2024-2025 du Canadien... et de loin!

Dire que Lane est un joueur spécial résume la pensée généralisée des observateurs aux quatre coins de la Ligue nationale de hockey. C’est l’archétype de l’euphémisme. En fait ce n’est pas assez fort comme qualificatif. Hutson, ses épaules flashs à gauche ses hanches tournent à droite. Il déroute l’adversaire. Il est le plus bel espoir à avoir endossé le chandail du Canadien depuis Mathusalem.

Hutson est en train de confondre les derniers sceptiques, certains dinosaures pour qui un défenseur se doit absolument de mesurer 6 pi 2 po et peser 215 livres minimum et être capable de dévisser la tête d’un gars qui entre dans son territoire.

Le jeu des comparaisons est souvent hasardeux. Dans le cas d’Hutson, les analystes proposent dans la discussion Cale Makar, Quinn Hughes ou encore Adam Fox. Des défenseurs à dimension offensive avec des physiques plus sveltes.

Sur un échantillonnage de 18 matchs, on a pu voir Hutson dans toutes les situations possibles. Tantôt entrer dans le coin avec des brutes comme Tom Wilson et en ressortir indemne en possession de la rondelle, tantôt joindre l’attaque pour créer une occasion de marquer, tantôt défendre en bloquant des tirs et en coupant des passes à court d’un homme ou encore tantôt, mais pas assez souvent, diriger l’avantage numérique de deuxième vague.

Vrai que Lane n’a pas encore marqué son premier en carrière dans le circuit Bettman, mais sa récolte de 12 points en 18 matchs le place devant Fox, un petit point derrière Hughes et six derrière Makar qui est un joueur générationnel, un Bobby Orr des temps modernes.

J’aime voir Hutson juste un point derrière Hughes après 18 matchs en carrière, car ce dernier oeuvrait presque une minute de plus par rencontre sur la première vague d’avantage numérique à son arrivée à Vancouver. Lane demeure pour le moment condamné à faire produire Armia, Gallagher et autres Heineman sur une deuxième vague. J’avance toutefois que son jeu défensif est déjà nettement supérieur à celui de Hughes.

Du groupe des quatre mentionnés plus haut, Hutson est celui qui de loin joue le plus de minutes et affiche le pire différentiel, deux statistiques directement liées à la faiblesse de l’équipe pour laquelle il évolue.

Les 12 passes en 18 matchs de Hutson le placent au septième rang de l’histoire de la ligue dans un palmarès qui compte des gars comme Larry Murphy, Phil Housley, Gary Suter, Brian Leetch et bien entendu Cale Makar et Quinn Hughes.

Lane Hutson représente une valeur inestimable pour l’organisation du Canadien. La pièce maitresse d’une première paire encore à définir et d’une première vague du jeu de puissance qui grâce à lui sera terrifiante pour longtemps. D’ici là, il est à une minute de qualité de plus par match de temps d’utilisation d’être candidat à l’obtention du trophée Calder remis à la recrue de l’année dans la LNH.

Hutson peut à mon avis devancer des gars comme Michkov, Stankoven ou encore Macklin Celebrini. Il le fera si Martin lui offre l’opportunité de devenir le metteur en scène de la première vague d’attaque à cinq du Tricolore. Pour ça il faut que l’organisation consente à voir la valeur de Mike Matheson diminuer, ce qui est loin d’être chose faite.