Lane Hutson: le joueur clé pour battre le Lightning

Le défenseur Lane Hutson a encore joué pendant plus de 26 minutes, vendredi soir, au Centre Bell. Il avait déjà passé plus d’une heure sur la patinoire durant les deux premiers matchs de la série entre le Canadien et le Lightning. C’est beaucoup plus que n’importe lequel des autres joueurs parmi les deux équipes.

• À lire aussi : « SUPER LANE » délivre le CH en prolongation

• À lire aussi : Lane Hutson sentait qu’il allait marquer le but vainqueur

• À lire aussi : « Kirby a été incroyable » -Josh Anderson

• À lire aussi : « Décevant » pour le Lightning !

• À lire aussi : Une ambiance du tonnerre dans l’espoir de battre le Lightning

À seulement 22 ans, Hutson ne s’en plaindra certainement pas, mais on lui en demande énormément en l’absence du vétéran Noah Dobson à la ligne bleue.

Si le jeune défenseur avait inscrit son premier but en carrière dans les séries éliminatoires mardi à Tampa, durant une supériorité numérique, Hutson a joué les héros en touchant la cible en prolongation, vendredi, à Montréal. Il a d’ailleurs été chaleureusement applaudi après avoir été nommé la première étoile du match.

« C’était mon seul lancer frappé cette année », a commenté Hutson, en riant, au terme de la partie.

« Il fait une bonne lecture et il a confiance en ses moyens ! », a plutôt analysé brièvement l’entraîneur-chef Martin St-Louis.

Comme l’a souligné mon collègue Jonathan Bernier, c’est aussi son efficacité en défensive qui amène St-Louis à lui faire autant confiance. Parmi les statistiques, il a récupéré un nombre impressionnant de rondelles libres depuis le début de la série contre le Lightning. Il passe rarement une minute sur la patinoire sans le faire au moins une fois.

« Il faut simplement jouer et tout donner dans le but de gagner », résumait simplement Hutson, avec humilité, plus tôt cette semaine.

Un quatuor très sollicité

Maintenant que la série s’est transportée à Montréal et que le Canadien profite du dernier changement, Hutson voit sensiblement autant d’action.

Si Hutson a été à nouveau le défenseur le plus utilisé vendredi, Mike Matheson (23 min 50 s), Alexandre Carrier (22 min 4 s) et Kaiden Guhle (21min 32 s) ont aussi été fortement sollicités durant les trois périodes réglementaires. Derrière eux, Jayden Struble et Arber Xhekaj ont chacun été limités à moins de 10 minutes, mais ils ont affiché ensemble un différentiel de +2.

Pour l’instant, chacun vient combler à sa façon la perte de Dobson qui, en saison régulière, a été le deuxième défenseur le plus utilisé en supériorité numérique, derrière Hutson, et le troisième à court d’un homme, derrière Matheson et Carrier. L’absence de Dobson, blessé à une main, risque peut-être de se faire sentir plus qu’avancera la série.