Lance Stroll en quête d’un premier top 10 en Russie

Lance Stroll tentera de poursuivre sur une lancée amorcée il y a un peu plus d’une semaine en Italie pour décrocher ses premiers points en carrière en sol russe, plus tard cette semaine.

Historiquement, l’autodrome de Sotchi n’a pas été un terrain de jeu très favorable au Montréalais. Il y a terminé 11e en 2017, 15e en 2018 et 11e en 2019. Puis, l’année dernière, il avait connu un excellent départ et roulait en septième position lorsque Charles Leclerc (Ferrari) l’a contraint à l’abandon en crevant son pneu arrière droit.

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Quoi qu’il en soit, l’athlète de 22 ans peut se conforter en usant de son expérience pour se placer dans les meilleures dispositions possible en vue de la course, dimanche. Ce sera particulièrement important puisque les dépassements sont relativement rares.

Très technique

Par ailleurs, le circuit offre un défi intéressant en ce qui concerne les réglages. Il y a de nombreux virages lents et techniques, mais aussi un très long virage rapide emblématique et une longue ligne droite. Le travail lors des trois séances d’essais libres sera donc très important en vue des qualifications.

«C'est une piste assez unique: large, rapide et assez technique, a analysé Stroll selon un communiqué d’Aston Martin publié mardi. Le long virage à gauche est le point culminant d’un tour, particulièrement au début de la course. Sotchi teste vraiment l'équilibre de votre voiture, il est donc important de se sentir à l'aise tout de suite afin de pouvoir continuer sur cette lancée tout au long du week-end.»

«Il y a quelques sections à grande vitesse et une énorme ligne droite principale, mais les virages lents et techniques signifient que vous avez besoin d'une bonne configuration si vous voulez vous sentir à l'aise tout au long du week-end, a confirmé Sebastian Vettel. Nous chercherons à maximiser chaque tour en piste, puis à nous battre pour les points dimanche.»

Aston Martin (59 points) tentera de rétrécir l’écart qui la sépare d’Alpine (95) et d’AlphaTauri (84), respectivement aux cinquième et sixième rangs du classement chez les constructeurs. Stroll est pour sa part 13e au classement des pilotes avec 24 points, soit neuf de moins que Vettel (12e).