La très attendue entrée en scène de Maddox Dagenais

Premier choix au repêchage de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) en juin dernier, Maddox Dagenais peut enfin dire que son aventure dans le circuit Cecchini prend son envol. L’attaquant de 16 ans a fait son entrée dimanche au camp des recrues des Remparts de Québec, après un été à l’entraînement.

Disant «avoir eu hâte de venir» à Québec pour rencontrer ses futurs coéquipiers ainsi que les membres du personnel de l’équipe, Dagenais a indiqué avoir passé une partie de l’été à peaufiner plusieurs aspects de son jeu.

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«J’ai pris du poids, j’ai travaillé sur ma vitesse. Je me suis entraîné le plus fort possible pour faire ma place dans le club», a-t-il précisé en soulignant qu’il avait notamment travaillé avec des préparateurs physiques des Sénateurs d’Ottawa et de la Ligue américaine de hockey.

«Ils sont incroyables! Ils travaillent tous les aspects de l’entraînement!» a-t-il ajouté, visiblement enchanté par son expérience.

En santé 

Son père Pierre Dagenais, lui aussi un premier choix au repêchage dans la LHJMQ en 1995, a pour sa part précisé que l’entraînement estival de Maddox s’est étiré sur un bon «deux ou trois mois» puisque son équipe, les Red Devils de Quinte en Ontario, avait été éliminée «depuis un bon p’tit bout»

L’ancien du Canadien de Montréal se disait aussi fébrile de voir son fils amorcer sa carrière junior.

«Je veux, en tant que parent, qu’il vive l’expérience à pleine capacité et qu’il profite du moment. Ça reste stressant. C’est la première fois que mon gars va quitter la maison. Ça fait un vide pour nous, maman et papa, mais c’est pour sa carrière», a-t-il mentionné en assurant que Maddox était «prêt physiquement et mentalement».

Objectif: les séries 

Sur le plan personnel, Maddox Dagenais ne s’est pas fixé d’objectif précis outre que de percer l’alignement et d’aider l’équipe à connaître une meilleure performance que celle de l’an dernier.

«Je veux essayer de gagner en équipe, qu’on fasse mieux que l’an dernier et faire les séries. J’ai hâte de jouer devant les partisans!» a-t-il simplement répondu.

Au camp des recrues, il retrouve notamment le choix de deuxième ronde des Diables rouges, Ryan Howard, qu’il a récemment connu au camp de l’équipe canadienne des moins des 17 ans. Les deux attaquants sont d’ailleurs représentés par la même agence et ont beaucoup fraternisé depuis le repêchage.

Les partisans pourront voir le jeune attaquant enfiler le chandail des Remparts lors de matchs intraéquipes mardi et mercredi. Il devrait aussi participer à l’un des deux matchs hors-concours qui auront lieu à Victoriaville et à Lévis (aussi contre les Tigres de Victoriaville), jeudi et vendredi.