La Suède a décidé de livrer à l'armée ukrainienne des canons automoteurs à longue portée de modèle Archer, un équipement moderne réclamé par Kiev depuis de nombreux mois, ainsi que des blindés légers, a annoncé jeudi le gouvernement.
Après une réunion du gouvernement, le premier ministre suédois Ulf Kristersson a annoncé lors d'une conférence de presse «la première décision de commencer à livrer des systèmes d'artillerie Archer à l'Ukraine» pour l'aider contre la Russie.
La Suède, qui a rompu avec l'Ukraine avec sa doctrine de ne pas livrer d'armement à un pays en guerre, va également envoyer 50 blindés de combat d'infanterie CV-90 ainsi que des missiles antitank portables NLAW, a annoncé le gouvernement.
Ces annonces interviennent au moment où les pays occidentaux multiplient les annonces d'envoi d'armes lourdes à l'Ukraine.
«Le soutien militaire est décisif», a affirmé le Premier ministre Kristersson car «il peut changer celui qui prend l'initiative dans l'hiver à venir» sur le front en Ukraine.
D'une portée de plus de 30 kilomètres, pouvant dépasser 50 km avec certaines obus perfectionnés, le système d'artillerie Archer, produit par une filiale suédoise géant de l'armement BAE Systems, est de la même classe que le canon Caesar français.
Posé sur un camion tout-terrain, il est capable de tirer plusieurs obus en quelques dizaines de secondes, puis de se déplacer presque immédiatement après, le rendant redoutable pour détruire l'artillerie adverse.
La Suède étudiait leur envoi depuis plusieurs mois.
Le groupe de contact pour l'Ukraine, qui rassemble quelque cinquante pays emmenés par les Etats-Unis, se réunit vendredi sur la base américaine de Ramstein en Allemagne pour coordonner la poursuite de l'aide à Kyïv.
Ces derniers jours, le Royaume-Uni a déjà annoncé l'envoi de chars Challenger 2, la France de chars légers AMX-10 RC et les Pays-Bas d'une batterie sol-air Patriot.