La sprinteuse Audrey Leduc n'aura pas le temps de chômer aux Jeux olympiques de Paris

Dans la course pour une place uniquement au relais 4x100m libre il y a quelques mois à peine, la sprinteuse Audrey Leduc est maintenant qualifiée pour trois épreuves des Jeux olympiques de Paris.

En ayant déjà son billet en poche pour le 100m et le relais, Leduc a complété son tour du chapeau vendredi soir, à Atlanta, à l’occasion du Edwin Moses Legends Meet. Elle a remporté l’épreuve du 200m avec un chrono de 22s36. Le standard olympique est de 22s57.

«C’est super de réussir le standard et je ne pourrais pas demander mieux, a raconté la sprinteuse de Gatineau, dimanche, à son retour à Montréal. De la possibilité de tenter de me qualifier pour une seule épreuve à me qualifier pour trois, c’est un peu impressionnant. Ça change vite.»

Leduc est débarquée à Atlanta pour sa première course professionnelle en carrière sans objectif précis. Son record personnel au 200m de 23s62 remontait à 2023. Le 20 avril dernier, elle avait toutefois réussi un chrono de 22s77 en Louisiane, mais son temps n’avait pas été homologué en raison d’un vent trop fort.

«Je savais que je pouvais aller vite, mais je ne pensais pas réaliser un temps dans les 22 secondes bas, a-t-elle indiqué. Je voulais réussir au minimum le standard canadien de 23s60, mais je savais que je pouvais faire mieux. Je ne visais pas le standard olympique ou le record canadien.»

Leduc est la seule Canadienne qui a réussi le standard olympique cette année sur 200m. «Je courais au même rythme que l’Américaine Tamari Davis à côté de moi et je n’ai pas frappé le mur, a-t-elle illustré. Dans le virage, elle était devant moi, mais je ne voulais pas la laisser gagner.»

Record canadien

En plus d’ajouter une troisième épreuve à son programme dans la Ville Lumière, Leduc a signé un deuxième record canadien en un peu plus d’un mois. Après 10s96 au 100m le 20 avril, elle a cette fois effacé la marque de Crystal Emmanuel de 22s50 établie en 2017.

«Je suis sans mots d’avoir battu le record d’une grande athlète qui a participé à trois reprises aux Jeux olympiques, a-t-elle indiqué. Les records sont faits pour être battus et je suis bien contente.»

Distractions et apprentissage

Avant de réussir son standard olympique, la sprinteuse de 25 ans de Gatineau s’était élancée sur 100m, son épreuve de prédilection. Elle a terminé au quatrième rang avec un temps de 11s17.

«Ce n’était pas ma meilleure course, mais il s’agit de mon troisième meilleur temps en carrière et ce n’est pas négligeable. Quand tu as fait 10s96, tu veux continuer à aller vite. J’ai connu un mauvais départ. J’avais eu une longue pause depuis ma dernière course.»

«Plusieurs légendes de l’athlétisme étaient présentes et il y a eu des entrevues dans les moments qui ont précédé le départ, a-t-elle expliqué. J’ai été déconcentrée. Ça fait partie de mon apprentissage. C’est le métier qui rentre et c’est préférable que ça arrive maintenant qu’à Paris.»

Une course à Edmonton, la Classique de Montréal le 21 juin et les Essais olympiques du 26 au 30 juin au Complexe sportif Claude-Robillard sont à son agenda en vue des prochaines semaines.