NFL: la retraite pour Antony Auclair

L’heure de la retraite a sonné pour l’ailier rapproché beauceron Antony Auclair, qui a œuvré dans la NFL de 2017 à 2022.

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Sasha Ghavami, l’agent du joueur de 30 ans, a invité les médias à une conférence de presse jeudi, au PEPS de l’Université Laval, où Auclair a évolué avec le Rouge et Or de 2013 à 2016 avant de faire sa place dans le circuit Goodell.

Auclair commentera sa décision au cours de cette rencontre avec les médias locaux.

«Après une année d'absence du jeu, remplie d'introspection, de recherche intérieure et de moments significatifs, j'ai pris une décision qui marque la fin d'une ère pour moi. J'ai décidé de prendre ma retraite du football professionnel. 

«Prendre ma retraite est l'une des décisions les plus difficiles que j'ai eu à prendre, mais en entamant cette nouvelle aventure, je le fais avec un cœur plein de gratitude pour les expériences, les amitiés et le soutien incroyable de coéquipiers et d'entraîneurs exceptionnels que j’ai côtoyés», a écrit Auclair sur ses réseaux sociaux.

Un Super Bowl à Tampa

Auclair a d’abord été embauché par les Buccaneers de Tampa Bay au printemps 2017, à titre d’agent libre prioritaire au terme du repêchage.

C’est avec cette équipe qu’il s’est fait connaître et qu’il a remporté le Super Bowl aux côtés de Tom Brady, au terme de la saison de 2020, sa dernière avec l’équipe.

Il a ensuite rejoint les Texans de Houston, avec lesquels il a disputé sa dernière saison.

En 2022, il a été libéré par l’équipe après le camp d’entraînement. Il a dû composer à ce moment avec une blessure à un genou. La fierté de Notre-Dame-des-Pins a ensuite conclu une entente avec les Titans du Tennessee pour évoluer au sein de leur équipe de réserve, mais trois semaines plus tard, il était libéré.

Le 23 octobre dernier, Auclair a tenté un retour lorsqu'il a obtenu un essai avec les Colts d'Indianapolis, mais cet essai n'a pas mené à une offre de contrat.

«Ça s’est vraiment bien passé. Les Colts misent sur un nouveau personnel d’entraîneurs, une jeune équipe et c’est beau à voir. Ça promet pour le futur. Pour le moment, il n’y a pas de blessure et le moment n’est pas bien choisi pour me signer, mais ils ont mis mon nom sur leur liste, si jamais il arrive quelque chose. À l’écart du jeu en 2022, j’ai démontré que je suis en santé et en forme», avait-il confié au collègue Richard Boutin.

Depuis, l'ailier rapproché a prêté main forte au personnel d'entraîneurs du Rouge et Or.

Auclair a disputé 56 matchs dans la NFL, dont 40 à Tampa. Il s’est démarqué avant tout avec ses qualités de bloqueur, en plus de capter 15 passes pour 131 verges et un touché. 

Ce touché est survenu le 10 octobre 2021, face aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre, sur une passe de 11 verges dans la zone des buts.