Même la pluie ne peut vaincre Joey Chestnut à la grand-messe annuelle des mangeurs de hot-dogs

Ceux qui espéraient encore une fois voir Joey Chestnut enfiler les chiens chauds le Jour de l’Indépendance ont finalement été servis à souhait, mardi après-midi, à Brooklyn: le champion en titre en a avalé 62 pour remporter la compétition qui a bien failli laisser le public sur son appétit.

Le gagnant a donc mis la main sur une huitième Mustard Belt de suite et une 16^e au total. Le dénouement a été savoureux pour tous les concurrents sur place sur Coney Island, car les friands de ce classique culinaire aux États-Unis ont cru pendant un moment que le volet masculin avait été annulé, comme l’avaient indiqué initialement tous les médias.

Or, comme rapporté par le réseau CBS Sports, le service des relations publiques de la police new-yorkaise a déclaré «qu’en dépit d’informations relatant la non-présentation du concours, il n’a pas été annulé et le délai de pluie se poursuit». Par la suite, ESPN a annoncé qu’il allait diffuser les exploits des participants. Vers 14h, la «dégustation en accéléré» a commencé...

«Ce fut une montagne russe d’émotions aujourd’hui, mais je suis juste heureux d’avoir pu manger tous ces hot-dogs le 4 juillet, a affirmé le vainqueur au diffuseur du concours, qui a dit se contenter d’une diète liquide pour la soirée. C’était étrange, sauf que j’ai essayé de bien synchroniser le tout. [...] Là, je me sens bien et j’ai encore de l’espace pour quelques bières que je consommerai plus tard.»

«Je vieillis et c’est bien de pouvoir toujours me battre pour améliorer des records. Je veux repousser les limites de mon corps, a ajouté Chestnut, qui souhaite surpasser sa marque de 76 hot-dogs établie en 2021. Cette fois, des impondérables se sont dressés devant moi, mais je reviendrai en force.»

En 2022, l’homme de 39 ans a avalé 63 hot-dogs en 10 minutes pour conserver sa couronne, soit une dizaine de moins que l’année précédente. Comme ce fut le cas l’an passé, il a devancé Geoffrey Esper, qui a croqué dans 49 hot-dogs mardi.

Chestnut était le grand favori pour l’emporter. D’ailleurs, les preneurs aux livres le considéraient en si haute estime qu’un pari risqué pouvait rapporter seulement une poignée de dollars: par exemple, une mise de 4000 $ environ a donné à la personne concernée un profit de 100$.

Une gagnante

Par ailleurs, la météo n’a pas eu le temps de ruiner la journée des concurrentes du concours dont le volet féminin a été l’affaire de Miki Sudo. Celle-ci a envoyé dans son système digestif 39,5 hot-dogs en 10 minutes; trois ans auparavant, elle avait établi une marque de l’événement avec 48,5 chiens chauds.

Sudo a gagné à Brooklyn pour la neuvième fois.