Wimbledon: Shapovalov gagne un marathon

Ce fut une longue et difficile journée au bureau pour Denis Shapovalov, mardi, au tournoi de Wimbledon. Même s’il a livré une performance en dents de scie, il est parvenu à passer au deuxième tour.

Le Canadien a remporté un marathon contre l’Allemand Philipp Kohlschreiber au compte de 6-4, 4-6, 6-3, 5-7 et 6-4. Il s’agit de sa première victoire à Wimbledon depuis 2018.

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Un duel de plus de trois heures qui s’est déroulé en deux temps.

«C’est un beau feeling d’avoir gagné ce match surtout contre un adversaire comme Philipp. Je suis un partisan de son style de jeu, a mentionné Shapovalov après son match. J’ai souvent regardé ses matchs alors qu’il participait à la Coupe Rogers.

«Je ne m’attendais pas à un match facile. Je n’étais pas heureux lorsque j’ai vu les résultats du tirage au sort. Je suis content d’avoir trouvé une façon de gagner.»

Comme on le dit souvent dans le milieu sportif, ce n’est pas la façon qui est importante, mais le résultat final.

Plus léger

Sans être spectaculaire, Kohlschreiber, un vétéran de 37 ans qui est 115e joueur mondial, possède assez de qualités sur le terrain pour embêter n’importe quel joueur de l’élite mondiale. D’ailleurs, Shapovalov craignait cet affrontement.

«Je viens d’enlever un gros poids de mes épaules, a-t-il précisé. Ce n’est jamais facile de jouer un match de premier tour dans un tournoi du Grand Chelem.

«C’était un match très difficile. Je suis très content de la façon que j’ai joué surtout lors des points importants. Je les ai remportés au bon moment contre un joueur qui est trop souvent sous-estimé. C’est une victoire importante pour moi.»

On peut dire que Shapovalov s’en tire bien. Le 10e favori du tournoi est parvenu à l’emporter en commettant 16 doubles fautes.

À plusieurs occasions, il s’est placé dans des situations délicates en fournissant des balles de bris sur un plateau d’argent à Kohlschreiber. Ses 57 fautes directes lui ont compliqué la vie.

S’il veut faire un bout de chemin dans le tournoi, il devra nettoyer son jeu afin d’être plus efficace dans ses frappes. Il est capable de beaucoup mieux jouer.

Une longue pause

Avec un pointage de 6-5 en faveur de Kohlschreiber à la quatrième manche, la pluie s’est invitée à la fête. Le terrain a été recouvert d’une toile et le filet a été enlevé.

Les deux joueurs ont dû patienter pendant plus de quatre heures dans le vestiaire en attendant que les conditions météorologiques s’améliorent. Toutefois, malgré la toile, le terrain était glissant après la reprise.

«C’était glissant et humide, mais c’était la même chose pour les deux joueurs, a souligné Shapovalov. Ce n’était pas idéal, mais nous devions jouer le match. Je ne blâme personne. Ce type de condition n’est pas évidente pour les organisateurs.»

Par chance, cette pause semble avoir été salutaire pour Shapovalov. Il a été en mesure de fermer les livres lors de la cinquième manche.

Au prochain tour, il affrontera l’Espagnol Pablo Andujar qui a remporté lui aussi un match marathon contre le Français Pierre-Hugues Herbert.

De la pluie et des JO

Pour une deuxième journée de suite, la pluie est venue bousculer le calendrier du tournoi de Wimbledon. On a encore eu droit à plusieurs matchs annulés.

Ceux de Félix Auger-Aliassime, Bianca Andreescu et Leylah Fernandez ont tous été remis à la journée de mercredi.

Par ailleurs, Tennis Canada a annoncé la composition de son équipe qui ira aux Jeux de Tokyo. Auger-Aliassime, Andreescu et Fernandez seront accompagnés de Vasek Pospisil, Sharon Fichman et Gabriela Dabrowski.

Le tournoi olympique aura lieu du 23 juillet au 8 août.