La PFL achète Bellator pour rivaliser avec l’UFC

La Professionnal Fighters League (PFL), où œuvre le Québécois Olivier Aubin-Mercier, a acquis l’organisation d’arts martiaux mixtes Bellator. 

Donn Davis, le fondateur de la PFL, l’a annoncé sur son compte X lundi. Les clauses financières de la transaction n’ont pas été dévoilées.

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Selon ESPN, Bellator poursuivra ses activités en 2024 en tant que marque distincte appelée «Bellator International Champions Series». Tous les combattants de cette organisation pourront être «disponibles» pour participer aux activités de la PFL.

Davis a déclaré au quotidien britannique «Financial Times» qu’un événement opposant des champions de la PFL et de Bellator était dans les plans pour la prochaine année.

«Ça change totalement le paysage des arts martiaux mixtes, a déclaré Davis. On prend essentiellement les deux entreprises numéro 2 pour créer un coleader. La liste combinée des combattants de la PFL et de Bellator compte désormais 30 % des combattants classés parmi les 25 premiers au monde par Fight Matrix, soit autant que l'UFC.»

La PFL a été fondée en 2018 et est la première organisation de MMA à user d’un format de type saison régulière et séries éliminatoires. Bellator existe quant à elle depuis 2008.

Les finales des éliminatoires de la PFL seront disputées vendredi soir prochain, à Washington. Aubin-Mercier y défendra son titre des poids légers face à l’Américain Clay Collard.