«Jouer en séries, ça reste le but depuis que je suis arrivé»: la patience de David Savard sera-t-elle récompensée?

David Savard ne sait pas ce que l’avenir lui réserve, mais il savoure à fond l’instant présent avec le Canadien.

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Quand il s’est joint à l’équipe comme joueur autonome au cours de l’été 2021, il ne se doutait sans doute pas qu’il ne disputerait aucun match éliminatoire au cours des trois saisons suivantes.

«Jouer en séries, ça reste le but depuis que je suis arrivé, a-t-il admis dans le vestiaire après l’entraînement lundi. On est en train de comprendre comment se rendre là. C’est le fun pour nous d’être dans la course, on est plus que dans le mix.

«Chaque match va avoir cette ambiance-là [comme samedi], chaque équipe cherche des points en ce moment alors que les équipes qui sont moins dans la course, les joueurs cherchent des contrats.»

Expérience

En faisant signer un contrat à Savard, le Canadien savait exactement ce qu’il obtenait: un vétéran défenseur qui serait en mesure d’apporter beaucoup d’expérience à une brigade défensive destinée à se rajeunir.

Savard venait alors de remporter la coupe Stanley avec le Lightning de Tampa Bay... contre le Canadien. Il avait aussi participé cinq fois aux séries éliminatoires avec les Blue Jackets de Columbus.

«Il a l’expérience d’avoir joué ces matchs-là. L’expérience c’est important», a noté Martin St-Louis.

Et justement, l’expérience du vétéran de 34 ans lui permet d’apprécier les progrès faits par son équipe au cours des derniers mois.

«La façon dont on gagne des matchs, ce n’est pas toujours flamboyant. C’est sûr qu’il y a des joueurs qui vont faire de gros jeux, mais on fait les petits jeux ordinaires, on se tire moins dans le pied ces temps-ci.»

Grand frère

À titre de joueur le plus âgé de l’équipe, Savard est considéré comme le grand frère du groupe.

«C’est le papa de tout le monde ici avec son expérience. Quand je suis arrivé, il est venu me voir pour s’assurer que tout allait bien», confirme Alexandre Carrier.

C’est donc un peu son rôle de s’assurer que tout le monde garde la tête froide quand les choses ne vont pas comme elles le devraient.

«C’est à tout le groupe de rester calme, c’est un jeu d’émotion. Si on garde une humeur la plus égale possible, on se donne une chance de gagner», estime Savard.

Il reste que dans un match comme celui de samedi contre les Panthers, où les arbitres ont laissé passer des infractions, ce n’est pas toujours évident.

«On commence à être habitués à avoir des décisions qui ne vont pas de notre côté, on passe à autre chose, mais c’est qu’il y a des appels qu’on aimerait voir aller de l’autre côté.

«Mais je pense que ça fait partie de notre identité ces temps-ci, on continue à jouer peu importe ce qui arrive dans un match et on est capables d’aller chercher une victoire.»