«La Mise en échec»: Gary Bettman ne veut pas modifier le format des séries

Plusieurs amateurs de hockey demeurent dubitatifs en regardant le classement de la section Centrale qui mènera à un affrontement relevé en première ronde éliminatoire, mais il ne faut pas compter sur le commissaire de la Ligue nationale pour s’en plaindre.

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Comme l’a rappelé mercredi le journaliste de TVA Sports Renaud Lavoie à l’émission JiC, Gary Bettman est très satisfait du format en place depuis la campagne 2013-2014. Interrogé à savoir si un éventuel duel entre les Stars de Dallas et le Wild du Minnesota au tour initial lui semblait une aberration, le grand patron du circuit a vanté les mérites de la formule.

« Je suis plus qu’à l’aise. Cela nous offre probablement le meilleur premier tour de séries éliminatoires, tous sports confondus. Grâce à ce format, nous avons plus de matchs et des séries plus longues. Et on peut toujours critiquer certains aspects chaque année en se disant qu’on aurait aimé que ce soit différent cette année », a-t-il affirmé. « Mais si l’on considère l’ensemble de nos éliminatoires au fil du temps, le système actuel fonctionne à merveille. »

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D’après Lavoie, cela désavantage quelques formations qui pourraient aller plus loin si elles évoluaient dans une autre division. Et c’est sans compter les conséquences liées à une élimination prématurée.

« On a la meilleure première ronde, mais on s’affaiblit par la suite. Il y a de bonnes équipes qui ne sont pas capables d’aller très loin pour cette raison. Et plus important encore, des entraîneurs et des directeurs généraux perdront leur poste à cause de cela. Mais au fond, ils sont victimes d’un système qui ne devrait pas exister et qui n’est pas en vigueur dans d’autres ligues », a-t-il estimé.