«Marco [Marciano], il nous a dit de le laisser»: la meilleure décision que St-Louis n’a pas prise

BUFFALO | Un entraîneur prend une multitude de décisions au cours d’un match, mais il est rare qu’on parle de celles qu’il ne prend pas.

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C’est justement une décision que Martin St-Louis n’a pas prise qui a possiblement changé le cours de la rencontre face aux Sabres jeudi.

Dans un début de match particulièrement chaotique, les deux équipes se sont échangé cinq buts en 8 min 15 sec. Les Sabres menaient alors 3 à 2.

Le hic, c’est qu’après avoir arrêté le premier tir du match, Jakub Dobes a cédé sur les trois suivants et a paru particulièrement faible sur celui de Konsta Helenius qui donnait les devants aux locaux pendant que le KeyBank Center perdait la tête.

St-Louis, lui a choisi de garder la sienne froide, sa tête bien sûr. Il aurait été tentant d’envoyer Jacob Fowler dans la mêlée, mais il a décidé de faire confiance à son gardien malgré un début de rencontre chancelant et Dobes le lui a bien rendu puisqu’il a les 32 tirs suivants des Sabres.

Pas sa décision

Cependant, après le match St-Louis a avoué que ce n’était pas vraiment sa décision de laisser Dobes dans son demi-cercle. Après le troisième but des Sabres, on l’a vu jeter un coup d’œil en direction de son adjoint Trevor Letowski qui fait le relais entre le banc et le reste du personnel d’entraîneurs qui ne s’y trouve pas.

« La première période a été très chaotique. Très chaotique, a répété St-Louis pour mettre l’accent sur l’allure de l’engagement. Il faut enlever les émotions, on a parlé à l’entraîneur des gardiens, Marco [Marciano], il nous a dit de le laisser. C’est un peu en dehors de ma juridiction. Dobes a prouvé que c’était la bonne décision, il a joué un excellent match après ça. »

Dans les faits, c’est à l’entraîneur-chef de prendre la décision, mais St-Louis aime responsabiliser les gens autour de lui, surtout quand il sait que ceux-ci possèdent de meilleures connaissances dans un domaine donné.

« C’est sans doute ma décision, mais j’ai l’impression que la position de gardien est celle où je peux le moins aider alors j’essaie de ne pas trop m’en mêler. Je préfère redonner le pouvoir de décider aux personnes qui ont la compétence pour le faire. »

Il donne le ton

Dobes a admis avoir pris le premier entracte pour se recentrer même s’il avait commencé à donner des signes encourageant en deuxième moitié de première période.

« J’ai dit merci à Martin de m’avoir donné une chance de me prouver, a avoué le gardien. Je voulais redonner un élan à l’équipe en gardant le match serré et ç’a fonctionné. »

Puis les Sabres ont bien amorcé la seconde période, mais il s’est étiré sur sa gauche pour freiner Tage Thompson en échappé après un peu moins de quatre minutes de jeu et c’est là que le vent a commencé à virer.

« Après ça, l’équipe a joué à un très haut niveau. On a été très dangereux et on les a forcés à se défendre », a mentionné St-Louis au sujet des trois buts consécutifs marqués par ses hommes au second vingt.

Mike Matheson s’est dit impressionné par la façon dont Dobes rebondit quand il connaît un passage plus difficile.

« Il montre qu’il est toujours en confiance même quand les choses ne sont pas parfaites, c’est impressionnant pour un gardien aussi jeune que lui et c’est à cause de ça qu’il joue aussi bien que ça. »