Une première Québécoise gagne l’or en patinage artistique... avec la France

Laurence Fournier Beaudry et Guillaume Cizeron ont fait fi des controverses et sont devenus champions olympiques de danse, mercredi, à Milan.

Le duo français a conclu sa danse libre avec la meilleure note de l’épreuve (135,64), pour une note globale de 225,82, devançant les Américains Madison Chock et Evan Bates (224,39), qui ont récolté l’argent, et les Canadiens Piper Gilles et Paul Poirier (217,74), qui ont remporté le bronze. C’est une première médaille olympique en carrière pour eux.

Fournier Beaudry et Cizeron, qui patinaient sur une pièce extraite de la bande originale du film The Whale, ont offert une performance du tonnerre même si le second a commis une faute de pied dès les premiers instants de leur programme.

La patineuse naturalisée française est ainsi devenue la première Québécoise médaillée d’or olympique en patinage artistique. Un patineur, David Pelletier, avait accompli l’exploit auparavant. Cizeron, lui, est devenu le premier patineur à remporter l’or en danse avec deux partenaires différentes.

Le duo, formé il y a seulement 13 mois, revient de loin. Laurence Fournier Beaudry patinait avec son conjoint, Nikolaj Sorensen, qui a été suspendu, quand elle a décidé de commencer à patiner avec Cizeron. Le Français était alors à la retraite après avoir remporté l’or aux Jeux de Pékin avec Gabriella Papadakis, avec qui la séparation ne s’est pas faite à l’amiable.

«C’est assez vertigineux quand on regarde un an en arrière lorsqu’on s’est lancé ce challenge. Dieu sait qu’on a eu des obstacles, a déclaré Cizeron sur France Télévision. Je suis extrêmement fier de Laurence et de la force dont elle a fait preuve.»

Exceptionnels

Dansant sur la chanson Vincent, le couple canadien a peint un tableau émouvant en hommage à Vincent Van Gogh, Piper Gilles allant même jusqu’à porter une robe ornée des célèbres tournesols du peintre néerlandais.

Dans une performance tout en tendresse et en délicatesse, Poirier et Gilles ont été magistraux, voire exceptionnels. Ils étaient au sommet de leur art et ils ont terminé leur prestation en larmes, sachant très bien qu’ils venaient de livrer leur meilleure performance de l’année, qui a été récompensée par une note de 131,56, portant leur total à 217,74.

Le couple, qui fait équipe depuis 2011, a ainsi grandement progressé par rapport à ses deux premières présences aux Jeux. En 2018, à PyeonChang, il avait terminé en huitième place et avait gagné une place à Pékin en 2022.

C’est une médaille qui est particulièrement spéciale pour Piper Gilles, qui a reçu un diagnostic de cancer des ovaires de stade un en 2022 et qui a subi une opération préventive sans avoir besoin de recourir à la chimiothérapie.

Détermination

Pour le couple, c’est l’aboutissement d’une année qui lui a réservé son lot d’obstacles.

«Ça prend un peu de folie pour s’entraîner pour une médaille olympique, a admis Poirier à Radio-Canada. Ça n’a pas été une saison facile, on a remis nos décisions en question, mais on a cru en nous et nos entraîneurs nous ont soutenus. C’est grâce à notre détermination qu’on a pu avoir une performance magnifique quand ça compte.»

Lors de la même entrevue à Radio-Canada, Gilles a expliqué pourquoi le couple a été emporté par l’émotion à la fin de sa prestation.

«Nous n’avons jamais été aussi préparés que ça pour une compétition internationale et les émotions ont pris le dessus à la fin.»

Les Québécois progressent

Patinant dans le troisième groupe, le duo québécois formé de Marjorie Lajoie et de Zachary Lagha avait récolté une note de 74,35 lors de la danse rythmique. Ils ont offert une prestation presque sans taches pour obtenir une note de 120,14, portant leur total à 199,80.

Ils étaient neuvièmes avant la danse libre, mais une performance inspirée des Espagnols Olivia Smart et Tim Dieck leur a fait perdre une position et ils ont terminé dixièmes. Ils avaient pris le 13e rang à Pékin il y a quatre ans.

L’autre couple de Québécois, formé de Marie-Jade Lauriault et de Romain Le Gac, était 15^e après la danse rythmique. Ils ont offert une très bonne performance avec une note de 112,83, pour un total de 187,18. Ils ont grimpé d’une place pour terminer au 14^e rang.

C’est une progression par rapport à leur 17^e place à Pyeongchang en 2018. Ils n’avaient pas participé aux Jeux de Pékin en 2022.