La malaisante situation de Vernon Adams fils

L’ancien quart-arrière des Alouettes de Montréal Vernon Adams fils vit une situation bien épineuse chez les Lions de la Colombie-Britannique.

Le pivot a amorcé la saison 2024 à titre de partant, lui qui possède un lucratif contrat valide jusqu’à la fin de la saison 2026.

Le problème est que les Lions ont rapatrié le quart-arrière Nathan Rourke en août dernier, après qu’il eut décidé d’abandonner son rêve de jouer dans la NFL. Le natif de la Victoria a paraphé le plus lucratif contrat de l’histoire de la Ligue canadienne de football (LCF), soit une entente de trois ans qui lui permettra de toucher entre 750 000$ et 800 000$ annuellement.

• À lire aussi: Finale de l’Est: Sean Thomas Erlington préfère avoir la foule montréalaise de son bord

• À lire aussi: Fantasy football : huit options à considérer au ballottage

Quand Rourke est revenu avec les Lions, Adams fils a été cantonné dans le rôle de réserviste. Le joueur canadien par excellence de la LCF en 2022 n’a cependant pas été en mesure de livrer la marchandise.

Le club de la Colombie-Britannique a donc décidé d’envoyer l’ancien des «Als» dans la mêlée pour le dernier match de la saison et la partie éliminatoire de samedi dernier contre les Roughriders de la Saskatchewan. Les Lions ont perdu ce duel sans lendemain au compte de 28 à 19.

«Complètement anéanti»

Quand Rourke est débarqué chez les Lions, Adams fils était blessé à un genou. Une fois qu’il a renoué avec la santé, quelques semaines plus tard, il avait perdu son poste.

«Quand je suis revenu et qu'ils m'ont dit qu'ils ne savaient pas si j'allais récupérer ma place, ça m'a complètement anéanti», a déclaré l’Américain de 31 ans pendant le bilan de fin de saison de son équipe.

«Ça m’a fait mal, je ne vais pas mentir, mais encore une fois, je n’allais pas pleurnicher ou me plaindre à ce sujet. Je devais venir travailler tous les jours avec le sourire et aider du mieux que je pouvais.»

Adams fils a aussi indiqué que la décision de faire jouer Rourke a peut-être provoqué «un petit peu» de division dans le vestiaire.

«Je ne pense pas que c'était si grave parce que les gars savaient que nous étions une meilleure équipe avec lui. J'ai essayé de calmer les choses et de faire comprendre aux gars que c'était comme ça.»

Un échange à venir

Considérant les onéreux contrats des deux quarts, il serait surprenant, voire impossible, que les deux hommes soient dans la formation des Lions en 2025.

Un échange s’impose, et il semble que ce soit Adams fils qui sera sacrifié. C’est du moins ce qui se dégageait du discours des deux joueurs impliqués.

«Je suis content de ne pas avoir à prendre ce genre de décisions, mais je sais que je serai [ici], a affirmé Rourke. Je suis excité par le fait que, pour la première fois depuis longtemps, je sais où je vais être l'année prochaine.»

«Je pense qu'il faudrait poser la question à [Neil McEvoy, le codirecteur général]», a pour sa part répondu Adams fils lorsqu'on lui a demandé s'il serait de retour en Colombie-Britannique l'année prochaine.

«J’adorerais être de retour. C'est probablement le moment le plus difficile que j'ai vécu dans le vestiaire après un match. J'ai traversé beaucoup de choses cette année, cette équipe a traversé beaucoup de choses, et c'était difficile de retenir ces émotions.»

Le verdict final concernant cette importante décision sera rendu après le match de la coupe Grey. Adams fils a par ailleurs dit qu’il s’attendait à avoir son mot à dire sur sa prochaine destination dans l’éventualité d’une transaction. Sa seule demande pour le moment est d’être tenu informé des développements.

Statistiques des deux quarts des Lions

Pour la saison 2024

Quart	Départs	Fiche	Taux de réussite	Touchés/Interceptions
Vernon Adams Jr.	9	6-3	197 en 302 (65,2%)	16/9
Nathan Rourke	8	3-5	136 en 209 (65,1%)	4/9