Euro 2024: Une finale attendue, mais qui mettra aux prises deux styles totalement à l'opposé

Des 24 équipes, il n’en reste plus que deux et elles sont celles que beaucoup d’observateurs avaient choisies pour atteindre le match ultime de l’Euro 2024.

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Le parcours de l’Espagne est impeccable avec six victoires en autant de matchs depuis le début de la compétition. Ils ont inscrit 13 buts jusqu’à maintenant et n’en ont pas accordé un seul lors de la phase de groupe.

Une fois arrivés dans les matchs à élimination directe, les Espagnols ont cédé une fois à chacune des trois rencontres. On parle donc d’une machine très bien huilée.

Et pour en rajouter une couche, même si l’Angleterre a historiquement l’avantage sur l’Espagne avec 14 victoires en 27 confrontations, la Roja a remporté cinq des neuf affrontements depuis le début du siècle.

Enfin, les Anglais

Pour les Anglais, favorisés par plusieurs pour l’emporter, le parcours a été plus compliqué. Même s’ils ont terminé au premier rang du groupe C, personne n’a été convaincu par la performance d’une victoire et deux matchs nuls des Anglais, eux qui n’ont marqué que deux buts.

On a bien failli les perdre en huitième de finale puisque la Slovaquie menait 1 à 0 jusqu’à ce que Jude Bellingham (90 + 5) marque à la toute fin de temps arrêté pour provoquer la prolongation. Harry Kane (91^e) a ensuite marqué dès le début de celle-ci pour faire la différence.

En quart de finale, les Anglais ont une fois de plus dû revenir de l’arrière contre la Suisse avec un but de Bukayo Saka à dix minutes de la fin pour provoquer la prolongation encore une fois. Ils ont fini par l’emporter 5 à 3 lors d’une séance de tirs au but.

Même s’ils ont joué leur meilleur match en demi-finale contre les Pays-Bas, ça n’a pas été plus simple puisqu’ils se sont retrouvés en retard dès la 7^e minute. Harry Kane a créé l’égalité en première demie, mais il a fallu un éclair de génie d’Ollie Watkins à la 90^e pour séparer les deux équipes.

Deux styles à l'opposés

Les sélectionneurs Luis de la Fuentes et Gareth Southgate ont deux styles très différents.

L’Espagnol mise sur une attaque élégante et fluide et sur la possession de la balle. L’Anglais opte pour un jeu plus direct, à l’anglaise.

Le jeu espagnol est probablement le plus divertissant, étalé lors de cet Euro. Les mouvements de ballon sont précis, rapides, nombreux. La Roja compte aussi sur un effectif bien étoffé, donc sur un banc qui peut faire la différence comme Mikel Merino qui est entré comme substitut pour marquer le but vainqueur à la 119^e minute lors du quart de finale contre l’Allemagne.

Southgate, même s’il possède de bonnes options sur le banc, n’est pas l’homme qui fait le plus de substitution. Mais il a osé retirer Harry Kane du match en demi-finale et c’est son remplaçant qui a marqué le but de la victoire, alors tout est possible.

Fatigue

Les Anglais arrivent dans cette finale avec une journée de repos et surtout avec plus de football dans les jambes puisque deux de leurs trois matchs éliminatoires ont nécessité la prolongation.

Les Espagnols seront certainement un peu plus frais dimanche soir, mais est-ce que ça fera une différence dans une rencontre d’une telle importance? Qui sait?

C’est une confrontation entre deux écoles de pensée que nous offre cette finale alléchante et ça pourrait bien donner un match passionnant.

Après tout, les Anglais ont joué leur meilleur match en demi-finale, ils sont bien capables de faire encore mieux.