La fièvre des séries gagne Québec où plusieurs bars et restaurants sont pleins pour le premier match

Les restaurants et bars de Québec étaient remplis de partisans pour le premier match entre le Canadien de Montréal et le Lightning de Tampa Bay, alors que la fièvre des séries a gagné la capitale nationale.

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« Ça fait deux semaines qu’on a réservé à cinq ou six heures différentes dans plusieurs places en ville », explique Michael Thibault, arborant son chandail d’Andrei Kostitsyn pour l’occasion.

« On voulait être sûrs d’avoir une place », ajoute son amie Alicia Bujold.

Le groupe d’amis s’est donné rendez-vous à La Cage dans Lebourgneuf pour regarder ce premier affrontement entre le Canadien et le Lightning dans une série qui s’annonce une bénédiction pour les restaurateurs de la région.

« On a facilement refusé une centaine de réservations et on dit déjà aux gens de réserver pour les matchs 3 et 4 parce qu’il ne reste déjà que quelques places », raconte le propriétaire du restaurant, Philippe Laroche.

Certains clients ont même déjà réservé en vue d’éventuels matchs 5 et 6 pour s’assurer d’avoir une place.

« L’an passé, ça avait été extraordinaire pour les séries, mais l’engouement est encore plus grand cette année et on sent vraiment que les gens veulent être là pour vivre ça », estime ce dernier.

Ambiance

Attablés plus loin, les Francis voulaient vivre ce premier match en famille.

« L’ambiance, ça change tout : tout le monde est dedans et ça fait un bel esprit et un sentiment d’appartenance », résume Coralie Francis.

Le Journal a constaté des salles presque pleines également au Blaxton et à La Cage du boulevard Laurier, quelques minutes avant le début du match dimanche en début de soirée.

« C’est la folie, j’ai dû faire des réservations pour au moins 200 personnes depuis ce matin », se réjouit le copropriétaire du Blaxton Laurier, Pierre-Olivier Tardif.

« Ce qu’il faut comprendre c’est que nous, le dimanche, on est content si on a une vingtaine de réservations et une cinquantaine de clients, mais [dimanche], c’est le triple, quasiment le quadruple, ajoute M. Tardif. En chiffres, une soirée comme ça, ça représente peut-être 7000 à 8000 $ à la place de 1500 $. »

Une équipe qui peut se rendre loin

Tous les partisans rencontrés disent vouloir profiter d’une première édition compétitive du Canadien qui suscite les espoirs d’un long parcours en séries éliminatoires.

« Les gens en bas de 40 ans comme nous autres qui n’ont jamais vécu ça, ça commence à être le fun », estime Maxime Leblanc qui écoutait la partie avec deux amis à La Cage Laurier.

Le deuxième match à Tampa Bay sera mardi puis la série se transportera à Montréal vendredi et dimanche prochains.

Du côté des restaurateurs, on espère de longues séries et une finale de la Coupe Stanley pour remplir le plus longtemps possible les salles et, éventuellement, les terrasses.

– Avec la collaboration de Nicolas Saint-Pierre