La facture des étudiants pourrait bondir de 8,2%

La hausse des droits de scolarité universitaires pourrait grimper jusqu’à 8,2 % l’automne prochain, a appris Le Journal, un scénario qui inquiète vivement l’Union étudiante du Québec.

« C’est très inquiétant de voir cette hausse potentielle », lance son président par intérim, Jonathan Desroches. De son côté, le cabinet de la ministre de l’Enseignement supérieur, Danielle McCann, se fait rassurant.

Depuis le Sommet sur l’enseignement supérieur de 2013, les droits de scolarité ont été indexés en fonction du revenu disponible des ménages par habitant, un indice calculé annuellement par l’Institut de la statistique du Québec (ISQ).

Cet indice est toutefois établi avec un certain retard. La hausse de l’année 2022-2023 sera basée sur la plus récente donnée disponible, soit celle de 2020, qui fait état d’une augmentation de 8,2 %. 

Il s’agit d’une hausse largement supérieure à celle des années passées, qui se situait à 2,6 % en moyenne (voir tableau ci-bas).

Une augmentation des droits de scolarité de 8,2 % représenterait une augmentation de 223 $ pour un étudiant à temps plein en 2022-2023.

Un indice « gonflé » 

L’augmentation calculée pour 2020 a été « gonflée artificiellement » par l’aide gouvernementale octroyée pendant la pandémie, dont la Prestation canadienne d’urgence, déplore l’Union étudiante du Québec (UÉQ).

« Ça n’a aucun sens d’augmenter les frais de scolarité dans ces circonstances. Avec le contexte d’inflation actuel, c’est vraiment inquiétant », affirme M. Desroches.

Au cabinet de la ministre McCann, on indique toutefois que l’indexation des droits de scolarité en fonction du revenu disponible des ménages par habitant ne se fait pas de façon automatique. 

Cet indice est un « guide » qui ne « lie pas la ministre devant toutes les situations », précise-t-on.

« Nous sommes bien conscients des inquiétudes des étudiantes et des étudiants. L’accessibilité aux études est d’ailleurs un élément essentiel de notre plan pour la réussite en enseignement supérieur », affirme son attachée de presse, Valérie Chamula.

Des informations sur les droits de scolarité seront communiquées « très prochainement », a-t-elle ajouté.

Plus d’aide financière

Les inquiétudes entourant une hausse anormalement élevée des droits de scolarité cet automne sont par ailleurs exacerbées par l’augmentation des dépenses causée par l’inflation, ajoute M. Desroches.

Dans ce contexte, l’UÉQ réclame une augmentation de l’aide financière aux études pour « aider les étudiants à joindre les deux bouts », à l’approche du budget provincial qui sera dévoilé mardi. 

Évolution des droits de scolarité dans les universités québécoises 

► En moyenne, la hausse a été de 2,6 % entre 2013 et 2021.

Source : Avis du Comité consultatif sur l’accessibilité financière aux études, mai 2021