La défensive du Rouge et Or étouffe la spectaculaire offensive de Laurier

KINGSTON | La défensive du Rouge et Or de l’Université Laval a livré une performance magistrale face aux Golden Hawks de Laurier et au récipiendaire du trophée Hec Crighton décerné au joueur par excellence au pays Taylor Elgersma.

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Malgré toutes les fleurs distribuées à l’offensive des Golden Hawks depuis le début de la semaine, le demi défensif Ndéki Garant-Doumambila n’avait aucun doute que l’unité défensive du Rouge et Or pouvait contenir leurs rivaux.

«On savait ce qu’ils faisaient et il fallait exécuter, a mentionné l’auteur d’un sac, deux plaqués pour perte et d’un échappé recouvert. Nous sommes Laval et rien nous arrête. Sur mon échappé recouvert, je n’ai eu qu’à faire la crevette et me coucher sur le ballon. La ligne défensive et les entraîneurs m’ont permis de faire des jeux. Je n’avais jamais gagné de ma carrière et c’est pour cette raison que je suis venu à Laval.»

C’est l’ailier défensif Loïc Brodeur qui a provoqué l’échappé et permis au Rouge et Or de prendre les devants 22-17 quelques jeux plus tard avec moins de trois minutes plus tard. «Nous avons de la vitesse et de l’intensité et nous étions bien préparés. Le but était de mettre de la pression sur les jeux à long déploiement. On s’est préparé toute la saison pour ces grands moments.»

Brodeur vit une conquête de la coupe Vanier à sa première saison. «Ça arrive tellement vite que je suis ému, d’ajouter le produit des Nordiques de Lionel-Groulx. Ils pensaient nous piler dessus et on l’a pris personnel.»

Natan Charron a lui a aussi connu un fort match. L’ailier défensif de première année a réussi un sac, un plaqué pour perte et recouvert un échappé. L’entraîneur-chef Glen Constantin et responsable de la ligne défensive était très heureux de la prestation de ces jeunesses. «Je ne veux pas manquer de respect envers Mathieu Betts qui était présent au match, mais Loïc en raison de sa vitesse et de son intensité a des ressemblances avec Mathieu, a-t-il mentionné. Natan a été recruté sur le tard et je suis très content de lui.»

En raison de la blessure à William Quenneville en début de match, les deux jeunes ont pris les bouchées doubles.

Auteur de 3,5 plaqués en plus de recouvrir un échappé, le secondeur hybride Francis Bouchard savourait ce moment, lui qui disputait son dernier match dans les rangs universitaires. «Il n’y a rien de plus beau, a-t-il exprimé. Ndéki a donné le ton avec un gros sac en partant. Ce jeu a allumé le banc. Les jeunes ont acheté le plan dès le début de la saison et le futur est brillant.»

«Sauf deux longs jeux qui ont mené à deux touchés, on n’a rien donné, de poursuivre Bouchard. On a prouvé que nous avons une bonne tertiaire et montré du caractère après notre performance plus difficile à Régina lors de la Coupe Mitchell.»

Une course de 51 verges de Tayshaun Jackson et une passe de 45 verges à Ethan Jordan ont mené aux deux majeurs des Golden Hawks. Jordan a terminé le match avec des gains de 179 en réceptions. Quant à Taylor Elgersma, il a complété 23 de ses 34 passes pour 246 verges et il a été victime de cinq sacs.

«Ces deux jeux explosifs ont fait peur», a mentionné Constantin.

Prise de bec d’avant match

Impliqué dans une joute verbale avec le quart-arrière Taylor Elgersma avant le match alors que les deux joueurs se sont mesurés tête à tête, le demi de coin Jordan Lessard savourait pleinement la victoire et son premier titre national.

«Il n’était pas question qu’on ne réplique quand il est venu nous narguer devant notre banc pendant l’échauffement, a-t-il raconté. Il a fait ça à toutes les parties et on s’était dit que ça arrêterait là.»

Le Rouge et Or avait été piqué au vif, jeudi soir, lors du banquet de la Coupe Vanier. «Il y avait une bonne tension dans l’air et des éclairs au plafond, a illustré le botteur Felipe Forteza. Laurier a gagné le prix de l’entraîneur de l’année et du joueur par excellence, mais on savait qui aurait dû gagner ces prix.»

Si les joueurs n’ont pas apprécié, Constantin, lui, voyait les choses d’un autre œil. «On veut gagner les trophées où il n’y a pas de vote», de conclure le pilote lavallois.