La COVID-19 et le variant Omicron ont continué d’embêter les ligues de soccer d'Europe samedi. Cette fois, la Serie A, première division de soccer en Italie, a annoncé une nouvelle réduction de la capacité d’accueil de ses amphithéâtres.
• À lire aussi: Toronto confirme l’arrivée de Lorenzo Insigne
C’est la deuxième fois en un mois qu’une telle mesure est prise dans ce circuit. Les 20 clubs ne pourront donc accueillir que 5000 personnes au maximum dans leur stade pour les deux prochaines semaines d’activité, à compter de la fin de semaine du 15 janvier. À la mi-décembre, les formations italiennes avaient dû réduire leur capacité d’accueil de 75% à 50%.
Selon les médias locaux, cette annonce survient au lendemain des craintes émises par le premier ministre italien, Mario Draghi, à l’endroit du président de la Fédération italienne de soccer, Gabriele Gravina, concernant la recrudescence des cas de COVID-19 dans son pays et au sein des différentes formations de Serie A.
Draghi aurait fait savoir à Gravina, lors d'un appel téléphonique, que le gouvernement n’hésiterait pas à intervenir si la ligue n’augmentait pas ses mesures restrictives. La possibilité de jouer des matchs à huis clos et même une pause forcée des activités de la ligue étaient des scénarios évoqués par le gouvernement italien. C’est donc pour éviter ce genre de mesures draconiennes que les dirigeants de la Serie A ont diminué la capacité d’accueil des stades à 5000 personnes.
L’Italie traverse une période critique de propagation du virus, car plus de 100 000 cas positifs sont dénombrés quotidiennement.
Quelques cas dans la NFL
Quelques joueurs ont reçu un diagnostic positif à la COVID-19 dans la NFL, à peine 24 heures avant le dernier jour de la saison régulière.
Parmi les noms plus connus, celui du demi défensif des Browns de Cleveland Denzel Ward est apparu sur la liste des joueurs indisponibles en raison du virus. Celui qui compte trois interceptions cette saison, dont une retournée sur 99 verges pour un majeur, ratera ainsi le duel des siens contre les Bengals de Cincinnati.
Le secondeur des Browns Malcolm Smith devra se soumettre au protocole de la ligue aussi.
Le maraudeur Jayron Kearse (Cowboys de Dallas), le receveur James Washington (Steelers de Pittsburgh), le joueur de ligne offensive Kyle Fuller (Seahawks de Seattle) et le secondeur Jordan Kunaszyk (équipe de football de Washington) ont tous été soumis au protocole samedi.