La consécration pour Damar Hamlin

Huit mois après avoir subi un arrêt cardiaque en plein match, le maraudeur des Bills de Buffalo Damar Hamlin a participé à sa première rencontre. 

Samedi soir, il était de la formation partante pour le premier match préparatoire de son équipe. Celui-ci s’est soldé par une victoire des Bills de 23 à 19 contre les Colts d’Indianapolis au Highmark Stadium, en banlieue de Buffalo. 

L’athlète de 25 ans a connu un excellent match en réalisant trois plaqués. Il a d’ailleurs réalisé un gros jeu à sa deuxième présence sur le terrain. Il a réussi à neutraliser le porteur de ballon Evan Hull sur un quatrième essai et une verge.

«C’était plaisant, vraiment plaisant, a dit Hamlin après la partie, lui dont les propos ont été rapportés par le NFL Network. C’est une autre étape qui me permettra de redevenir moi-même sur les terrains de football.»

«C’est un poids qui se retire de mes épaules», a-t-il ajouté à propos du premier plaqué qu’il a réussi. 

«Nous venons d’assister à quelque chose de remarquable, a pour sa part déclaré l’entraîneur-chef des Bills, Sean McDermott. Ça démontre tout le courage de ce jeune homme et de ceux qui l’ont aidé à y arriver.» 

En janvier dernier, lors d’un affrontement à Cincinnati, Hamlin a subi un arrêt cardiaque après un contact avec le receveur de passes des Bengals Tee Higgins. 

Les premiers répondants avaient fait des manœuvres de réanimation sur le terrain et le footballeur avait ensuite été emmené dans un centre hospitalier de l’Ohio. Il y est resté quelques jours, avant d’être transféré dans un hôpital de Buffalo. L’athlète de 25 ans a reçu le feu vert des médecins pour reprendre ses activités footballistiques en avril dernier.