La Confrontation des 4 nations: une inspiration pour la NBA?

Le succès de la Ligue nationale de hockey avec sa Confrontation des 4 nations a été si grand que même les joueurs de basketball de la NBA, qui disputaient parallèlement leur classique des étoiles le week-end dernier, en ont pris note.

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La jeune sensation française Victor Wembanyama a notamment confié son intérêt à disputer dorénavant un événement à saveur internationale au lieu de la classique des étoiles de la NBA.

«J’adorerais ça, a dit Wembanyama, dans un reportage publié par l’Associated Press. Mon opinion, c’est que ç’aurait une plus grande signification, plus de fierté, plus d’enjeu.»

«Je pense qu’un tel format serait plus intéressant et plus excitant», d’emboîter le Grec Giannis Antetokounmpo, également cité par l’Associated Press.

Pendant que plusieurs autres joueurs ont répété leur manque d’intérêt pour l’actuel format du match des étoiles de la NBA, force est d’admettre qu’une confrontation entre nations, même si elles n’étaient que quatre, demeure difficilement applicable au basketball.

La raison principale: environ 70% des joueurs de la NBA sont des Américains tandis que les trois autres pays les plus représentés sont le Canada, la France et l’Australie.

Essoufflement généralisé

Un grand match opposant les États-Unis au reste du monde serait sans doute déjà un pas vers l’avant. Si la partie des étoiles de la NBA fut atroce en 2024 avec un pointage final de 211 à 186 en faveur de l’Association de l’Est, l’intérêt ne fut guère plus grand pour la formule renouvelée ayant vu dimanche dernier l’équipe de Shaquille O’Neal remporter le mini-tournoi grâce à un gain de 41 à 25 contre la formation internationale dirigée par Charles Barkley.

«On a constaté un essoufflement dans les matchs des étoiles des différentes ligues, a commenté le directeur général de TVA Sports, Louis-Philippe Neveu. On connaît tous le manque d’intérêt pour le Pro Bowl, dans la NFL, mais la NBA semble aussi à la croisée des chemins pour son événement.»

«Quand TVA Sports a acquis les droits de télédiffusion de la LNH, il y a maintenant 11 ans, le premier match des étoiles avait eu lieu à Columbus et on avait présenté des cotes d’écoute intéressantes, d’ajouter Neveu. Depuis, il y avait toutefois une baisse constante, autant pour le match des étoiles que pour le concours d’habiletés.»

La LNH a maintenant trouvé une solution, la NBA cherche encore la sienne.