La condamnation de Zach Bolduc

Comme on est capable, on commence à casser du sucre sur le dos d’un Québécois du Canadien. La cible de l’heure: Zachary Bolduc.

Ça commence à douter qu’il puisse faire partie du noyau de l’avenir. Qu’il n’a pas ce qu’il faut. Qu’il n’y a pas et qu’il n’y aura pas de place pour lui à Montréal. Qu’on pourrait l’envoyer à Laval pour sa confiance.

D’abord, vous avez bien le droit de penser ça. Je suis le premier à critiquer le Canadien. Mais voici pourquoi, dans ce cas-ci, je ne suis pas d’accord.

Premièrement, il a 22 ans. C’est le 10e meilleur pointeur de son repêchage chez les attaquants, après ses 144 premiers matchs dans la LNH.

Ça n’excuse rien, sa jeunesse. Avec ce point, je suis d’accord. Surtout que chaque match compte pour le CH, qui est engagé dans une course folle, alors que tout est si serré dans la conférence de l’Est.

Plus difficile

Bolduc a de la misère depuis quelques semaines. Pas besoin des statistiques avancées pour le constater. C’est rendu, comme jamais, un jeu de possession de rondelle. Et il la protège moins bien. Il ne l’envoie pas toujours à un endroit pour que son club la garde.

On voyait autre chose de lui avant. On voyait sa vitesse, son tir, son flair offensif.

Que s’est-il passé? Il cache une blessure? Il a la tête enflée à cause de son annonce de linge chic? Il a un pied d’athlète grimpant intense? Il s’est mis à capoter sur les petits biscuits avec le Château Frontenac dessus? Il ne dort plus, car il se clenche tous les épisodes de Colombo la nuit?

Non. Ce n’est pas ça.

Ce n’est pas compliqué. Il joue avec Brendan Gallagher et Phillip Danault. C’est juste ça. Rien de plus.

Valeri Bure et Marcel Hossa

Comment voulez-vous qu’il fasse quoi que ce soit offensivement avec ces deux gars-là? Même Pavel Bure aurait l’air de son frère Valeri. Même Marian aurait l’air de Marcel Hossa. Même Wayne Gretzky aurait l’air de Brent. Ah non, là je pousse trop loin.

L’acquisition de Danault est parfaite. Juste pour les mises en jeu, c’est génial.

Mais on ne va pas se le cacher, ce n’est vraiment plus le même Danault. Je trouvais qu’il avait perdu de la vitesse. C’est le cas. Il était parmi les bons patineurs de la ligue il y a trois ans. Il est loin de l’être cette année lorsqu'on consulte les statistiques de la LNH, qui mesure la vitesse de chaque joueur. Même Gallagher est plus vite.

Pour les buts attendus, les chances de marquer, le temps de possession en zone offensive ou les entrées de zone, Danault ne fait pas partie du top 5 des attaquants du CH.

Du côté de Gallagher, il continue d’aller à la guerre. J’aime le voir sur la glace en fin de match quand son équipe a une légère avance. Je pense que Martin St-Louis sait que le vétéran est prêt à placer ses dents en avant d’un tir si c’est ce que ça prend pour gagner.

Mais de son côté aussi, ça devient difficile offensivement.

Le dernier but de Danault, c’est en séries l’an passé. Il a fait un doublé lors du premier match contre les Oilers. C’est 46 matchs sans marquer. Pour Gallagher, c’est quatre buts en 47 matchs cette saison.

Un contre cinq

Et certains croyaient que Zachary Bolduc allait marquer avec eux? Le pauvre doit partir à un contre cinq. Il est condamné à mourir dans le coin pendant que ces deux compagnons de trio s’assurent que l’adversaire ne mène pas une contre-attaque.

C’est bien parfait, ce qu’accomplissent Danault et Gallagher. Sportlogiq m’a sorti leurs statistiques avancées. Ils ne marquent pas beaucoup, mais ils ne se font pas marquer non plus. C’est le boulot qu’on demande à une quatrième ligne. Mais là, on a deux quatrièmes lignes.

Mon point, c’est qu’il n’y a rien d’étonnant avec la baisse de régime de Bolduc. L’inverse serait étonnant, en fait.

Là, Josh Anderson a remplacé Gallagher sur ce trio. Si vous croyez encore au potentiel de Josh Anderson offensivement, passez un examen de la vue, svp. Je pense qu’il est plus dangereux en infériorité numérique parce qu’il n’a pas à se casser la tête.

Toujours de la place pour du talent

Quand le Canadien aura trois trios qui peuvent marquer, ce qui est nécessaire à mon avis pour avoir un club aspirant aux grands honneurs, Zachary Bolduc aura une place importante. Ça prend une profondeur remplie de talents pour aller loin. Et lui en a en batinse, du talent.

Ne croyez pas non plus qu’Alexandre Texier est parti pour la gloire sur le premier trio. Tout peut changer très vite.

Et je sais que ça ne fait pas foi de tout. Mais c’est un bon gars bien élevé, Zachary Bolduc. Oui, il est un peu baveux et très confiant, mais ça l’a aidé à faire son chemin. Et c’est un gars d’équipe. On l’a bien connu par chez nous à Québec pour avoir été un joueur marquant des Remparts. C’est le genre de gars sur qui tu as le goût de miser.