La chasse au record d’Alex Ovechkin a été comme des montagnes russes pour les Capitals

WASHINTON D.C. | Les Capitals ont terminé leur saison avec une fiche de quatre victoires et cinq revers au mois d’avril, mais il y a au moins deux explications. 

Il y a d’abord le fait qu’ils étaient déjà assurés de leur place dans les séries éliminatoires. Mais il y a aussi la tension et ensuite le relâchement de celle-ci, reliés au record de buts d’Alex Ovechkin.

«Ç’a été des montagnes russes dans les dernières semaines avec le record, a reconnu Anthony Beauvillier, avec une expression très bien choisie. On avait déjà notre place en séries, c’est tout le temps un peu plus dur d’aller chercher l’urgence que les autres équipes ont.

«On a joué deux matchs contre Columbus et, pour nous, c’était peut-être un peu plus dur d’avoir la même urgence qu’eux. Mais il y a tellement beaucoup de confiance dans ce vestiaire que je ne suis pas inquiet.»

Lors de ces deux matchs en deux soirs, les Caps se sont inclinés 7 à 0 et 4 à 1 contre les Jackets, au grand désespoir des partisans du Canadien, qui était alors pourchassé par l’équipe de l’Ohio.

Pause salutaire

Le fait qu’il s’est écoulé deux semaines entre le moment où Ovechkin a pulvérisé la marque de Wayne Gretzky et le début des séries éliminatoires a permis aux Caps de prendre une pause qui leur aura fait du bien.

«C’est arrivé lors d’un match d’après-midi et on avait trois jours pour se reposer après. Ç’a fait du bien de prendre une couple de jours pour relaxer et profiter de ce moment», a soutenu Beauvillier.

L’entraîneur-chef, Spencer Carbery, a mentionné que ses hommes étaient bien au courant de l’enjeu et que la chasse au record n’était pas l’unique objectif de la saison.

«Les gars comprennent que c’est une nouvelle saison contre une équipe qui a très bien fini sa saison et qui joue très bien depuis le retour de la pause des 4 nations.

«Une fois que les séries commencent, il n’y a pas un joueur dans la ligue qui n’est pas extrêmement motivé à jouer. Je n’ai pas de doute sur la capacité de notre groupe à mettre l’interrupteur au maximum.»