La blessure de McDavid fait mal aux Oilers à plusieurs niveaux

La blessure de Connor McDavid est un défi dont les Oilers d’Edmonton se seraient passés en ce début de saison difficile, mais l’entraîneur-chef Jay Woodcroft croit que le numéro 97 pourrait en surprendre plusieurs. 

En regardant le calendrier, une date saute rapidement aux yeux. Dimanche, l’équipe albertaine affrontera ses grands rivaux, les Flames de Calgary, dans un match disputé à l’extérieur au Commonwealth Stadium.

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S’il faut s’en tenir aux prévisions des médecins annoncées dimanche, le joueur-vedette devrait rater une à deux semaines d’activités pour soigner son mal au haut du corps. Or, Woodcroft ne veut pas encore éliminer la possibilité que McDavid participe à la Classique Héritage.

«J’ai appris qu’avec Connor, il n’y a jamais rien d’exclu. Je considère le temps de son absence annoncé hier comme une bonne nouvelle. Nous verrons comment il se porte, il n’a qu’à revenir en santé», a-t-il mentionné aux journalistes lundi, selon le réseau Sportsnet.

Au moment de sa blessure, Connor McDavid pointait au deuxième rang des pointeurs de son équipe avec huit points en cinq parties, soit un de moins que son coéquipier Leon Draisaitl.

Edmonton connaît un début de saison ardu, avec une fiche d’une victoire, trois défaites et un revers en prolongation. Les Oilers disputeront leur prochaine rencontre mardi soir en rendant visite au Wild du Minnesota.

«Vous cherchez tout le temps des opportunités d’amener de l’énergie ; c’en est certainement une, a avoué Woodcroft, qui espère que ses hommes mettront les bouchées doubles en l’absence de leur meneur. Je crois qu’il y a eu des signes positifs dans notre jeu d’équipe.»

Plusieurs niveaux de douleur

Avec McDavid sur le carreau, les Oilers se retrouvent également dans une bien fâcheuse situation au niveau de la masse salariale.

Le pivot ne sera pas à l’écart du jeu assez longtemps pour que l’équipe albertaine puisse placer son contrat d'une valeur annuelle de 12,5 millions $ sur la liste des blessés à long terme.

Ainsi, les Oilers possèdent désormais le nombre minimal de joueurs, soit 18 patineurs et deux gardiens, sans avoir assez d’espace sous la masse salariale pour rappeler qui que ce soit sans renvoyer un joueur dans la Ligue américaine en retour. Du lot de joueurs disponibles à l’heure actuelle, ils ne possèdent que onze attaquants.

Selon CapFriendly, les Oilers ne disposent que d’environ 410 000 $, soit moins que le salaire minimal de la Ligue nationale.

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