L'Ukraine affirme que les combats continuent à Pokrovsk, ville revendiquée par l'armée russe

L'armée ukrainienne a assuré mardi que les combats se poursuivaient à Pokrovsk, un nœud logistique clé pour les forces de Kyïv dans l'est, dont la Russie a revendiqué la capture la veille, après des mois d'intenses attaques. 

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«Les opérations de recherche et d'assaut ainsi que l'élimination de l'ennemi dans les zones urbaines se poursuivent à Pokrovsk», a affirmé dans un communiqué le groupement de l'armée ukrainienne Est, en charge de la zone.

Moscou avait revendiqué lundi la prise de Pokrovsk et publié une vidéo présentée comme montrant des soldats russes hissant leur drapeau sur sa place centrale. L'Ukraine a assuré qu'il s'agissait d'une mise en scène.

«Les envahisseurs ont tenté une nouvelle fois de "planter leur drapeau" dans l'un des quartiers de la ville, afin que les propagandistes puissent l'utiliser comme preuve» de la prise de la ville, a déclaré le groupement Est.

«Après cela, ils se sont enfuis précipitamment, et le nettoyage des groupes ennemis se poursuit.»

Les combats pour Pokrovsk, qui comptait quelque 60 000 habitants avant la guerre, se déroulent depuis de nombreux mois. Des centaines de soldats russes s'étaient infiltrés dans la ville à partir de septembre, mettant à mal les défenses ukrainiennes.

Cette cité a une position stratégique de premier plan, à la croisée de plusieurs routes et voies ferrées conduisant aux dernières places fortes des troupes ukrainiennes dans l'est.

Sa prise compliquerait le ravitaillement des militaires ukrainiens ailleurs sur le front et offrirait aux soldats russes un tremplin pour avancer vers l'ouest, où les défenses ukrainiennes sont plus éparses, et vers le nord, où se trouvent les grandes villes de Kramatorsk et de Sloviansk.

Sa prise menacerait aussi d'encerclement la garnison ukrainienne dans la ville voisine de Myrnograd.

L'Ukraine avait dépêché début novembre des renforts à Pokrovsk, dont des forces spéciales, et nié tout encerclement de ses troupes dans ce secteur.