L’offensive du Rouge et Or veut prouver qu’elle n’a rien à envier à celle de Laurier

Si tout le monde parle de l’explosive offensive des Golden Hawks de Laurier, celle du Rouge et Or de l’Université Laval passe sous le radar depuis le début de la semaine.

Les principaux intéressés veulent démontrer qu’ils n’ont rien à envier à leurs adversaires. «Les statistiques de la saison prouvent que Laurier a la meilleure offensive au pays, mais on veut montrer en fin de semaine qu’on possède la meilleure offensive, a déclaré le vétéran receveur Isaac Gaillardetz. Nous sommes rendus là où l’on voulait. Nous sommes plus diversifiés qu’en 2022, mais aussi dangereux, sinon plus.»

Si les 12 partants de l’unité offensive de 2023 sont de retour, la situation est différente en défensive. Les Golden Hawks ont perdu six partants, principalement sur le front défensif.

«Ils sont jeunes à certaines positions et il y a de la place pour les attaquer, a affirmé le quart-arrière Arnaud Desjardins. Ils sont gros et physiques sur le front défensif, mais ils sont moins mobiles. Mathieu Roy est en feu depuis quelques parties et on souhaite qu’il se retrouve au cœur de l’action rapidement. Ils vont tenter de défendre notre jeu au sol et une confrontation avec des secondeurs moins rapides pourrait nous avantager.»

Les adversaires des Golden Hawks ont beaucoup visé le demi de coin Maliek Côté. «Les autres équipes ont lancé beaucoup de son côté, mais il n’y a aucun joueur qui n’est pas attaquable, a affirmé Desjardins. On doit jouer notre style de football.»

Justin Éthier prévoit que les Golden Hawks vont accorder une attention particulière au demi-inséré étoile Olivier Cool. «On veut bien distribuer le ballon et s’assurer de lancer partout sur le terrain, a expliqué le coordonnateur offensif lavallois. Un gars comme Mathieu peut faire beaucoup de choses et c’est idéal dans un match de la Coupe Vanier. Le temps de possession sera aussi très important. On a perdu la bataille en première demie à Régina et ce n’est pas l’idéal.»

Retours appréciés pour le Rouge et Or

Blessé à une épaule lors de la Coupe Mitchell, William Quenneville sera à son poste pour la rencontre ultime. L’ailier défensif qui disputera son dernier match en carrière a repris l’entraînement, jeudi, et tout s’est bien déroulé.

«J’ai subi des traitements toute la semaine et je suis prêt à jouer, a-t-il confirmé. J’avais certaines appréhensions en arrivant ici parce que je n’étais pas guéri totalement. Le test ultime fut jeudi et ça s’est bien passé.»

Comme ce fut le cas à la Coupe Dunsmore, la ligne défensive aura un rôle important à jouer si le Rouge et Or espère connaître du succès. «Ça part de nous dans les tranchées, a résumé Quenneville. Leur quart-arrière [Taylor Elgersma] est très bon, mais il n’est pas infaillible. Si on réussit à mettre de la pression, ça va lui jouer dans la tête et ça va aider tout le monde.»

«Comme ce fut le cas contre Régina, le ballon va sortir vite parfois, d’ajouter le futur policier, mais je pense qu’on peut réussir à mettre de la pression dans les jeux à long développement.»

De son côté, le porteur de ballon Alex Duff effectuera un retour au jeu après avoir raté la Coupe Mitchell.