L’occasion n’a jamais été aussi belle pour Félix Auger-Aliassime qu’à ce Roland-Garros

La voie n’a jamais été aussi grande ouverte pour Félix Auger-Aliassime dans un tournoi du Grand Chelem qu’à ce Roland-Garros. Qualifié pour la ronde des 16, qu’il disputera lundi pour la troisième fois de sa carrière sur l’ocre de Paris, le Québécois est l’un des deux seuls membres du top 10 toujours en lice dans la Ville Lumière.

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Jamais « FAA » n’a dépassé cette ronde à la Porte d’Auteuil, freiné par Rafael Nadal au terme d’un match de fou, en 2022, puis par Carlos Alcaraz, deux ans plus tard. 

Historiquement, c’est le tournoi majeur où Félix connaît le moins de succès : à ses quatre autres participations, le joueur de 25 ans n’a jamais passé le premier tour. 

Mais cette fois, l’occasion n’a jamais été aussi belle. Pas même à Melbourne ou à New York, sur une surface dure mieux adaptée à son jeu puissant. 

Première tête de série, ultra-favori avant le début de la quinzaine et potentiel adversaire d’Auger-Aliassime en demi-finale, l’Italien Jannik Sinner est tombé dès la deuxième ronde, pris de crampes, notamment.

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Alcaraz, blessé, est absent. Novak Djokovic, vieillissant, a frappé le mur Joao Fonseca, le Brésilien annoncé comme la prochaine vedette du circuit.

Attention aux accrochages

Seul Alexander Zverev demeure toujours dans la course. L’Allemand est dans la portion du bas du tableau. Le deuxième favori, finaliste en 2024 et abonné aux longs parcours à Roland-Garros, est le potentiel adversaire en finale du Québécois, si la logique est respectée dans ce tournoi, où plus aucune logique ne tient.

Car le tennis, c’est comme l’autoroute. Même si la voie est grande ouverte, mieux vaut ne pas regarder trop loin, question d’éviter les accrochages inutiles.

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D’autant plus que la quatrième tête de série est toujours en quête de constance dans cette quinzaine. Elle a dû enlever le match au super bris d’égalité au premier tour, après avoir comblé un déficit de deux manches à une ainsi qu’un bris de retard dans le « set » ultime.

Auger-Aliassime a perdu la première manche dans chacune de ses trois confrontations, dont samedi, contre l’Américain Brandon Nakashima, 31^e tête de série. Rien pour impressionner Jo-Wilfried Tsonga, analyste au micro de Prime Video : « C’est un très mauvais match pour lui, a soulevé le Français. Il a une telle marge sur un joueur comme lui. Il aurait dû gagner en trois manches. »

Grand test malgré le classement

Le match de ronde des 16 de Félix, lundi vers 9 h 30 – à l’heure de l’Est – s’annonce donc comme un grand test. Oui, le Canadien d’origine Alejandro Tabilo, désormais Chilien, lui concède 30 rangs (36^e, contre sixième).

Mais le gaucher a plus de repères sur la terre battue, une surface fort défavorable à Félix depuis deux ans. Il n’y a signé que 11 victoires en 12 tournois.

Si l’occasion est immense pour Auger-Aliassime d’atteindre la finale, ce qui serait une première en Grand Chelem, rien n’est donc encore assuré.