L'équipe du Portugal «est prête», assure son sélectionneur

L'équipe du Portugal « est prête » pour l'Euro-2024, a déclaré jeudi le sélectionneur Roberto Martinez qui s'est fixé comme premier objectif d'atteindre « le niveau maximum » lors des trois premiers matches de la compétition qui débute vendredi en Allemagne.

« Il y aura des étapes importantes à franchir ensuite », a déclaré le sélectionneur aux médias locaux avant d'embarquer pour l'Allemagne.

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Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers ont effectué jeudi matin leur dernier entraînement avant de se rendre ensuite à l'aéroport pour rejoindre leur camp de base en Allemagne où ils doivent arriver en fin de journée.

En cas de victoire, Martinez s'est dit prêt à se rendre avec les supporters au sanctuaire de Fatima, haut lieu de pèlerinage catholique situé dans le centre du Portugal, « pour une bonne célébration », a-t-il précisé en souriant.

« Rêver, c'est gratuit! », a lancé de son côté le défenseur Pepe, 41 ans, qui espère un nouveau sacre européen après celui de 2016, avec une équipe « qui a une grande soif de titres ».

À l'aéroport, les 26 joueurs retenus pour la compétition étaient attendus par des dizaines de supporters agitant des drapeaux aux couleurs du Portugal. L'équipe doit prendre un vol en direction de Münster.

À leur arrivée en Allemagne, les athlètes portugais logeront dans un hôtel à Marienfeld, dans l'ouest du pays.

Après une campagne qualificative réussie par Martinez, avec dix victoires en autant de matches, la Seleçao figure parmi les grands favoris selon certains observateurs.

L'Euro-2024 offrira à Cristiano Ronaldo, toujours incontournable à 39 ans, une ultime chance de parfaire sa légende à l'occasion de son onzième grand tournoi.

Le Portugal entrera en lice le 18 juin prochain face à la République tchèque, avant d'affronter la Turquie puis la Géorgie au sein du groupe F.