L’attaquant québécois a retrouvé sa touche: l’arme secrète derrière le retour en force d’Anthony Duclair

Anthony Duclair surfe sur une superbe séquence de sept buts en autant de matchs depuis le début de la nouvelle année et il existe peut-être une explication à ce changement de momentum, alors qu’il en avait inscrit seulement quatre jusque-là cette saison.

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L’attaquant a troqué son bâton contre celui de son coéquipier Casey Cizikas. «À un point, j’étais tanné. Je me disais que je devais changer quelque chose», a expliqué le Québécois lundi, cité par le New York Post.

«Alors j’ai pris le bâton [de Casey Cizikas] après un entraînement.»

Jusque-là, Duclair n’avait inscrit qu’un but à ses 26 rencontres précédentes. Il évoluait au sein des deux derniers trios des Islanders. 

Quand il l’a essayé, son «tir était juste incroyable». «Je me suis dit: OK, je vais l’utiliser», a continué Duclair. C’était la première fois depuis ses années juniors que l’attaquant de Pointe-Claire, désormais âgé de 30 ans, changeait quoi que ce soit à son bâton. 

Un but à son premier tir

À son premier match avec son nouvel outil de travail, Duclair a inscrit un tour du chapeau aux dépens des Devils du New Jersey, en plus d’ajouter deux mentions d’aide. Il a marqué sur son premier tir du match, dans une rencontre qui s’est soldée par la marque de 9 à 0 à la faveur des Islanders.

Duclair a alors demandé au gérant de l'équipement des Islanders de commander un nouveau lot de bâtons avec les spécifications de ceux de Cizikas. 

«J’ai mis les miens à la poubelle, a dit Duclair au New York Post. C’est un modèle différent, maintenant: la courbe, tout.»

Ce fameux changement n’est sans doute pas l’unique facteur qui explique l’explosion récente de l’attaquant. Il a développé une belle chimie avec Matthew Barzal, mais aussi avec Cal Ritchie. 

Ses récentes prestations lui ont d’ailleurs valu des compliments de son entraîneur-chef, Patrick Roy: «J’ai l’impression qu’il tire avec beaucoup de confiance, a commenté Roy. Il se positionne bien. [...] Il est bien alimenté par nos gars. Il mérite du crédit.»