Knight est à Chicago pour gagner la Coupe

On ne pourra jamais enlever à Spencer Knight d’avoir de l’ambition, lui qui entend aider les Blackhawks de Chicago à devenir une équipe pouvant aspirer aux grands honneurs. 

La formation de l’Illinois a certainement besoin de l’attitude positive de son nouveau gardien puisque les années de vache maigre se suivent et se ressemblent. Les Hawks n’ont pas fait mieux que le sixième rang de la section Centrale depuis 2017-2018.

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Knight, qui s’est amené avec la transaction envoyant Seth Jones chez les Panthers de la Floride, passe d’une équipe dominante à une équipe souvent dominée. Cependant, les défis ne lui font pas peur.

«J’ai passé au travers de beaucoup de choses difficiles dans ma vie, a-t-il lancé lundi après le match face aux Kings de Los Angeles au cours duquel il a effectué 41 arrêts. C’est une autre étape dans mon parcours. Je cherche à apporter ce dont j'ai été témoin et à quoi j'ai participé en Floride, et à l'apporter ici.»

En 2021, Knight n’avait que 19 ans quand il a effectué ses débuts dans la Ligue nationale de hockey. Il a remporté ses quatre premiers départs et a rapidement été désigné comme une future grande vedette. Cela lui a permis de parapher un excellent contrat de trois ans d’une valeur annuelle moyenne de 4,5 millions $.

Déjà numéro 1?

Or, des performances en montagnes russes l’ont forcé à prendre un pas de recul. Il a passé toute la saison 2023-2024 dans la Ligue américaine avant de reprendre son rôle d’adjoint à Sergei Bobrovsky cette saison.

La voie semble ouverte afin qu’il devienne l’homme de confiance des Blackhawks devant le filet. Il devra prouver qu’il peut devancer Petr Mrazek et Arvid Soderblom dans la hiérarchie.

«Je me fiche que nous soyons en première ou en dernière place ou n’importe où au milieu, parce que nous venons à la patinoire pour jouer et gagner chaque soir. C’est ma devise pour aller de l’avant. Je suis ici pour bâtir une équipe qui peut gagner un championnat, que ce soit dans un, deux ou cinq ans. C’est pour ça que nous travaillons.»

Avec sa victoire de lundi, Knight a certainement donné le ton. Espérons que ça relancera aussi Connor Bedard, qui n’a pas de point depuis six matchs.