«KISS n’aurait jamais été KISS sans Ace Frehley»: un admirateur québécois rend hommage à son idole

«Ce sont des idoles depuis que j’ai l’âge de 8 ans. Je suis rendu à 60 ans. Ça fait partie de ma famille.» Grand amateur de KISS, le Québécois Michel Durand s’est attristé du décès du guitariste Ace Frehley, l’un des membres originaux du groupe new-yorkais qu'il a vu plus d'une vingtaine de fois en concert.

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Michel Durand est venu «la larme à l’œil» quand il a appris le décès de Frehley, jeudi. Mais il n’était pas surpris de cette nouvelle, car le musicien connaissait des ennuis de santé depuis un certain temps. Il ne jouait plus avec KISS depuis 2002.

Malgré tout, son apport au légendaire groupe rock est inestimable, selon ce fan. «Dans mon livre à moi, KISS n’aurait pas été KISS sans Ace Frehley. Ils ont tous leur importance, mais le son de Frehley, l’imagination de ce gars-là et l’inspiration qu’il a eue sur beaucoup de musiciens... Il était très intense, Ace Frehley. Quand il arrivait sur la scène, il n’y allait pas juste pour le fun. Il dominait la scène.»

Un billet à 8$

C’est le 6 août 1979 que Michel Durand a vu KISS pour la toute première fois, au Forum de Montréal. «C’était pour le show Dynasty, la fameuse année où ils ont sorti I Was Made For Lovin’ You, se souvient-il. J’avais peut-être 13 ans. Le billet avait coûté 8$!»

Il n’a pratiquement pas manqué un concert du groupe à Montréal depuis. Il est allé voir la formation lors des tournées où les musiciens n’étaient pas maquillés et celles où certains membres avaient changé. «Je n’enlève rien à ceux qui ont remplacé Ace Frehley et Peter Criss. Ils ont fait un bon travail. Mais ce ne sont pas les originaux.»

«Ils en ont fait de l’argent avec moi!»

Le meilleur concert qu’il a vu? Celui de la tournée Alive/Worldwide, communément appelée Reunion Tour, en 1996. C’est la tournée qui marquait le retour de Frehley et Criss pour la première fois depuis la tournée Dynasty.

En 2019, lors de la tournée d’adieu de KISS, Michel Durand avait reçu le Journal dans sa demeure de Lachute. À l’intérieur, on pouvait voir qu’il avait décoré tous les murs à l’effigie de son groupe fétiche. «Ils en ont fait de l’argent avec moi! dit-il en riant. J’avais tous leurs vinyles. Après, ç’a été les cassettes et les CD.»