Kimbrel est toujours l’homme de confiance des Dodgers

Même s’il a bousillé trois de ses sept dernières tentatives de sauvetage, Craig Kimbrel est toujours l’homme de confiance du gérant des Dodgers de Los Angeles Dave Roberts afin de mettre un terme à un match.

De plus, Kimbrel a maintenu une exécrable moyenne de points mérités de 6,28 à ses 15 dernières sorties.

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Malgré ces statistiques, Roberts n’a «jamais même considéré» changer l’identité de son spécialiste des sauvetages. «Je crois qu’il le mérite», a mentionné le gérant, dont les propos ont été repris par le Los Angeles Times, au sujet du poste de Kimbrel, ajoutant que la décision est «encore assez facile [à prendre]», compte tenu des nombreuses blessures affligeant l’enclos des releveurs des Dodgers.

À sa plus récente sortie, au début de la neuvième manche du quatrième duel de la série des siens contre les Padres de San Diego, dimanche, Kimbrel avait la tâche de protéger une avance de 1 à 0, et ainsi, permettre aux Dodgers de compléter le balayage.

Après avoir enregistré le premier retrait, Kimbrel a été atteint de plein fouet, dans le dos, par la frappe de Jake Cronenworth. Malgré la douleur, Kimbrel est demeuré dans le match et l’a aussitôt regretté, lui qui a accordé un double productif à Luke Voit, puis un simple productif à Eric Hosmer, avant d’être retiré.

«Nous avons pensé à le retirer, a expliqué Roberts, au sujet de Kimbrel, après qu’il ait été atteint. Mais quand un gars comme ça te dit qu’il est correct et qu’il peut lancer, [tu n’as pas d’autres choix].»

C’est donc dire que Kimbrel, qui a déjà réussi quatre saisons de suite d’au moins 40 sauvetages durant sa carrière, entre 2011 et 2014, avec les Braves d’Atlanta, aura sans aucun doute une nouvelle occasion de se prouver aux Dodgers, lui qui compte présentement 14 sauvetages à sa fiche en 2022.