Jour de fête pour les partisans des Alouettes!

Tout est en place pour une grande fête sur la montagne, ce jeudi soir, pour les Alouettes, champions en titre de la Coupe Grey!

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Plus de 20 000 billets ont été vendus pour ce match contre le Rouge et Noir d’Ottawa tandis que les Alouettes ont remporté leurs deux premières parties de la saison à l’étranger. Bref, le scénario est parfait pour cette ouverture locale alors qu’on soulèvera la bannière de championnat au stade Percival-Molson.

Les partisans sont frénétiques. Les joueurs aussi, tout comme l’entraîneur-chef Jason Maas, même s’il n’est pas toujours le plus démonstratif.

«Je suis généralement excité à chaque jour où je rentre au boulot avec le groupe qu’on a sous la main, a pourtant assuré Maas, dans une entrevue avec Le Journal. J’aime la façon dont on travaille et notre désir de compétitionner, autant à l’entraînement que durant les matchs.»

Les Cody Fajardo, Tyson Philpot, Darnell Sankey, Marc-Antoine Dequoy et tous les autres font son bonheur, tout comme celui de bien des partisans.

Une aura d’invincibilité

Avant d’affronter le Rouge et Noir, les Alouettes ont pris goût à la victoire, se retrouvant sur une séquence de 10 gains, en incluant les trois ayant ponctué les séries éliminatoires pour mener l’équipe à la conquête de la Coupe Grey. Devant cette aura d’invincibilité, le dévoilement de la bannière risque d’avoir lieu dans une ambiance aussi festive qu’à la parade des champions, en novembre dernier, au centre-ville de Montréal.

«Lorsqu’on dévoile une bannière, on veut célébrer cette victoire-là et c’est plaisant de voir que le momentum positif qu’on avait l’an passé continue en ce début de saison, vient commenter le président et chef de direction, Mark Weightman. Ça permet de garder le cœur à la fête pour ce petit moment-là où on va reparler de 2023 avant de retourner à la réalité de 2024.»

Difficile de gagner

Le président laisse aussitôt poindre un sourire en coin en montrant qu’il est sur la même longueur d’onde que Maas et le directeur général Danny Maciocia. Il adhère ainsi au concept de créer une coupure franche entre les saisons 2023 et 2024. Cela est nécessaire pour s’assurer que toute l’équipe continue de travailler avec acharnement.

«Quand un groupe de joueurs talentueux se mettent ensemble pour travailler extrêmement fort, les uns pour les autres, tu t’attends à gagner, a pour sa part ajouté Maas. On sait toutefois que ça demeure difficile, d’où la satisfaction à chaque fois qu’on remporte un match.»

On sent que cette rencontre de jeudi soir, face au Rouge et Noir, serait particulièrement plaisante à gagner, devant une foule enthousiaste.

- Pour l’arrivée des joueurs, c’est la hockeyeuse Marie-Philip Poulin qui ouvrira la cage avant le match de jeudi. Puis, comme le veut la tradition, deux CF-18 de l’Escadron 425 de Bagotville survoleront le stade au moment de l’hymne national. À la mi-temps, c’est le groupe Kaïn qui montera sur la scène pour divertir la foule tandis qu’un nouvel écran géant est maintenant installé en bordure du terrain.

- Les Alouettes disputeront huit autres matchs locaux d’ici la fin de la saison régulière, au mois d’octobre. Le défi sera maintenant d’attirer autant de partisans à chacune des parties. Le meilleur secret pour y arriver: gagner encore et encore.

- Le receveur de passes Reggie White fils doit effectuer un retour au jeu pour les Alouettes, jeudi soir, après une pause de 619 jours en raison d'une grave blessure à un genou subie en octobre 2022.