Joueurs autonomes: deux Québécois des Blues testeront le marché

Le marché des joueurs autonomes sans compensation comptera sur deux joueurs québécois de plus le 1^er juillet prochain.

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Le directeur général des Blues de Saint-Louis Doug Armstrong a indiqué lors d'une conférence de presse, lundi, que l'attaquant Samuel Blais ainsi que le défenseur Marco Scandella auront l'occasion de tester le marché le mois prochain.

Armstrong n'a toutefois pas fermé la porte à un éventuel retour des deux joueurs même si c'est peu probable.

Blais et Scandella ajoutent ainsi leur nom à une longue liste de Québécois qui n'ont pas de contrat avec leurs équipes actuelles en vue de la prochaine campagne. Jonathan Marchessault, William Carrier et Anthony Mantha des Golden Knights de Vegas, Alexandre Carrier des Predators de Nashville, David Perron des Red Wings de Detroit, Anthony Duclair du Lightning de Tampa Bay et Jonathan Drouin de l'Avalanche du Colorado sont les plus en vue.

Âgé de 28 ans, Samuel Blais a connu une saison difficile en 2023-2024 en récoltant un seul but en 53 matchs. Il avait pourtant touché la cible neuf fois et récolté 20 points en 31 matchs après avoir été acquis des Rangers de New York par les Blues. Il avait été toutefois limité à cinq mentions d'aide en 40 matchs dans la Grosse Pomme avant la transaction.

L'attaquant de 6 pi 2 po et 209 lb avait été un choix de 6^e tour par les Blues lors du repêchage de 2014 après avoir été un choix de 8^e tour dans la LHJMQ en 2013.

De son côté, Scandella a été limité à huit points en 65 parties la saison dernière. Le défenseur de 34 ans s'était joint aux Blues lors de la saison 2019-2020 dans un échange avec le Canadien de Montréal.