VANCOUVER | Les coéquipiers de Maxime Crépeau et d’Ismaël Koné n’ont pas tari d’éloges à leur égard après que les deux Québécois ont disputé au complet le premier match du Canada à la Coupe du monde, vendredi dernier.
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Pendant que Koné patrouillait le milieu de terrain, Crépeau a réalisé deux arrêts sur les huit tirs tentés de la Bosnie-Herzégovine, dont trois cadrés. Le Longueuillois de 32 ans a notamment empêché les Bosniens de prendre une avance de 2 à 0 en stoppant Ermedin Demirovic en échappée.
« Max est vraiment alerte. Il s’est avancé et s’est imposé devant son rival. Probablement que le gars aurait aimé tirer plus tôt, mais Max a bien géré la situation. C’est pour ça qu’il est notre gardien partant et qu’il fait partie de l’élite. Il l’a prouvé encore une fois. On a tellement confiance en lui », a louangé le défenseur Alistair Johnston, qui était aux premières loges pour voir l’arrêt du portier d’Orlando City, dans la MLS.
Maturité et créativité
Tout comme Crépeau, Mathieu Choinière et Nathan Saliba, Koné est un produit du CF Montréal.
« C’est un joueur incroyable. Les dernières saisons en France et en Italie lui ont permis de se développer et de gagner en maturité. Koné est maintenant rendu à un stade où il peut réaliser de grandes choses. Il doit se concentrer sur ses performances et il accomplit un boulot extraordinaire », a confirmé son coéquipier au centre du terrain Stephen Eustaquio.
Au fil des ans, les deux comparses ont appris à se compléter.
« Il dribble bien et il peut se permettre parfois d’être créatif et de quitter un peu sa position. C’est un avantage pour nous. Personnellement, j’essaie de le suivre », a ajouté Eustaquio.
Disponibles
Les Québécois Choinière et Saliba n’ont pas vu d’action lors du match nul de 1-1 face à la Bosnie-Herzégovine, mais ils seront encore à la disposition de l’entraîneur, Jesse Marsch, jeudi à Vancouver, contre le Qatar.
Ce devrait être également le cas du Montréalais Moïse Bombito. Victime d’une fracture du tibia à l’automne avec Nice, le défenseur s’est entraîné cette semaine avec ses coéquipiers.
Le Canada peut aussi compter sur Luc de Fougerolles, un arrière né au Royaume-Uni d’un père québécois.
Jonathan David va « rebondir »
Il y a également l’attaquant franco-ontarien Jonathan David. Natif de New York, l’attaquant qui a grandi en Haïti et dans la région d’Ottawa n’avait toutefois pas l’air du meilleur buteur canadien vendredi.
« Je crois qu’avec des joueurs comme lui, les gens accordent trop d’importance aux buts et aux passes décisives. Il est vraiment talentueux et il est au sommet de son art quand il crée de l’espace. Sa vision du jeu est unique au pays. Je ne suis pas inquiet, il va rebondir », a assuré Johnston.
