Jonathan Toews ne veut plus rien savoir des Hawks

Jonathan Toews persiste et signe: il a bel et bien l’intention de revenir dans la Ligue nationale de hockey (LNH) l’an prochain, mais ce ne sera assurément pas avec les Blackhawks de Chicago. 

• À lire aussi: Les Blackhawks rappellent leur meilleur espoir

• À lire aussi: Nos gagnants et nos perdants de la date limite des transactions dans la LNH

«Je pense sincèrement que ce chapitre est clos, a déclaré l’homme de 36 ans dans un généreux entretien avec le site The Athletic. Je respecte ce que font Kyle [Davidson, le directeur général des Hawks] et l’organisation. Il y a quelques années, ils ont décidé de prendre une autre direction et je suis tout à fait d’accord. Je ne pense pas que cela me convienne.»

«Je veux aller quelque part où j’aurai la chance d’être moi-même et de jouer, a-t-il ensuite dit. Je sais que c’est de cette façon que je jouerai mon meilleur hockey, à la place d’essayer de jouer un rôle où j’aurais encore la pression de l’époque où nous gagnions. Cette époque est révolue.»

Sélectionné par les Blackhawks en première ronde (troisième au total) du repêchage de 2006, Toews a disputé 1067 matchs avec Chicago entre 2007 et 2023. Celui qui a été le capitaine de l’équipe de l’Illinois a remporté trois fois la coupe Stanley.

Le joueur de centre n’a pas joué dans la LNH depuis la fin de la saison 2022-2023. Il a mis sa carrière sur pause en raison de problèmes digestifs et de la COVID longue, contractée en février 2020. En décembre, il a donné une entrevue avec le magazine GQ, dans laquelle il a confié qu’il y a une partie de lui n’étant toujours pas prête à mettre un terme à sa carrière.

«Je ne suis pas satisfait de la façon dont les choses se sont terminées à Chicago», a renchéri Toews pendant son entretien avec The Athletic.

«Il ne s’agit pas de prouver quoi que ce soit. C’est juste qu’il reste quelque chose dans le réservoir et je veux l’explorer. Je veux m’amuser et jouer avec passion. Mais en même temps, il me reste encore du hockey de haut niveau à jouer. Je veux pouvoir me retirer en me disant que j’ai donné tout ce que j’avais. Et je pense qu’il me reste encore quelque chose à donner.»