Jonathan Sénécal : une dernière danse avant de jouer chez les pros?

MONTRÉAL – Si le plan se déroule comme prévu, c’est ce samedi que les partisans des Carabins de l’Université de Montréal auront l’occasion de voir en personne les prouesses du quart-arrière Jonathan Sénécal pour une dernière fois au CEPSUM.

En vertu de leur deuxième place au classement, les Bleus disputeront un seul match à la maison pendant les éliminatoires. Ce sont les Redbirds de McGill qui seront de passage sur le campus de l’UdeM pour ce match demi-finale du RSEQ.

L’affrontement Carabins-Redbirds sera présenté sur les ondes de TVA Sports dès 15h.

Sénécal, qui a fait la pluie et le beau temps chez les Carabins depuis 2021, a l’intention de se rendre disponible pour le prochain repêchage de la Ligue canadienne de football (LCF). Il lui restera ensuite une année d'admissibilité au niveau universitaire, mais son plan est de faire le saut chez les pros dès l’an prochain.

« Au début de la saison, je sentais un peu [de pression], mais c’est rapidement devenu une année comme les autres », a répondu Sénécal, quand il a été questionné sur la pression qui vient avec le fait que les regards des recruteurs de la LCF allaient être davantage sur lui en 2024.

Avec le curriculum vitae qu’il s’est bâti lors des quatre dernières années, il serait assez surprenant que l’une des neuf équipes du circuit Ambrosie ne lui donne pas une chance de montrer qu’il peut jouer chez les pros.

« On verra bien, a dit Sénécal. Si ce n’est pas ce qui arrive, ce sera ça. Je veux juste me donner à 100% chaque fois que je suis sur le terrain. Pour le reste, ce n’est pas moi qui ai le contrôle. »

Encore de l’amélioration

Une « saison comme les autres » ça signifie une progression dans les statistiques de Sénécal, comme on peut le voir dans le tableau ci-dessous :

Statistiques par la passe

Dans le RSEQ

Année	Passes complétées	Verges récoltées	Touchés	Interceptions
2021	104 en 167 (62,3%)	1530	9	5
2022	163 en 258 (63,2%)	2187	8	8
2023	160 en 230 (69,6%)	2215	15	4
2024	181 en 253 (71,5%)	2320	15	6

« Il a connu une superbe saison, a pour sa part analysé l’entraîneur-chef des Carabins, Marco Iadeluca. Nous avons terminé la campagne au premier rang de notre conférence en attaque (273 points marqués). C’est en grande partie grâce à notre quart-arrière. Je m’attends aussi à ce qu’il soit encore meilleur pendant les éliminatoires. »

Beaucoup d’expérience derrière la cravate

Jamais un quart-arrière n’a gagné autant de matchs sans lendemain que Sénécal dans l’histoire des Carabins. Le champion de la coupe Vanier en 2023 a disputé neuf parties éliminatoires en carrière et a maintenu un dossier de 7-2.

Contre McGill, il rejoindra Gabriel Cousineau – l’actuel coordonnateur à l’attaque des Carabins – au premier rang chez les pivots pour le nombre de rencontres disputées en éliminatoires (10).

« Nous avons assez gagné pour savoir ce que ça prend pour être une bonne équipe quand ça compte vraiment, a soutenu Sénécal. Je ne crois pas que nous allons être stressés si nous jouons un match où le pointage est serré. Nous savons que nous sommes capables de revenir de l’arrière, parce que nous l’avons fait toute l’année. »

Ce fut d’ailleurs le cas lors de la dernière visite des Redbirds au CEPSUM. Le 4 octobre dernier, McGill menait 20 à 13 à la mi-temps et les Carabins l’ont finalement emporté au compte de 38 à 28. Si le passé est garant de l’avenir, Sénécal jouera un 11e match éliminatoire et une quatrième finale de la coupe Dunsmore en autant d’années.