John Tortorella est «un peu frustré»

L’entraîneur-chef des Flyers de Philadelphie, John Tortorella, s’est dit «un peu frustré» de ne pas avoir mené son équipe en éliminatoires.

Pendant une grande majorité de la saison, le club de la Pennsylvanie était dans le portrait des séries. Il a cependant connu un difficile passage à vide dans la dernière étape et a terminé sa campagne avec un retard de quatre points sur l’équipe qui a obtenu la dernière place donnant accès à la danse du printemps dans la Ligue nationale.

«Je suis un peu frustré que mon équipe n’ait pas conclu l’affaire», a déclaré Tortorella vendredi, en conférence de presse. «C’est ce que nous voulions faire. Avec environ 25 matchs à faire à notre saison, c’était une de mes préoccupations. Je me demandais: “Pouvons-nous continuer avec ça?” Je pense que c’était mon travail d’aller jusqu’au bout.»

«Je crois que l’équipe a joué avec ardeur jusqu’à la fin. Je n’ai tout simplement pas conclu l’affaire. C’est donc quelque chose que je dois évaluer au cours de l’été. Aurais-je pu faire certaines choses différemment?» 

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Malgré la fin de saison en queue de poisson, les Flyers ont excédé les attentes en 2023-2024. Le club est considéré en reconstruction et les experts le plaçaient dans les bas-fonds du classement avant le début de la campagne. 

Il ne changera pas

Fidèle à son habitude, Tortorella a fait parler de lui pour ses décisions controversées et ses déclarations en point de presse. Le pilote de 65 ans a notamment suscité beaucoup de questions lorsqu’il a décidé de ne pas habiller son capitaine, Sean Couturier, pendant plusieurs matchs dans la dernière étape de la saison.

Tortorella n’a cependant aucune intention de changer sa façon de faire les choses.

«Ils ont le mauvais entraîneur en poste s’ils veulent un gars qui va dire: “Nous sommes là les gars, nous avons mal joué pendant une période et demie, mais ça va”. Ils n’auront jamais ça avec moi. La direction devra prendre des décisions si elle pense que j’ai commis une erreur et qu’elle me montre la porte. Qu’il en soit ainsi!»

«Je ne changerai pas, parce que c’est comme ça qu’on bâtit une équipe de hockey.»