La LNH de retour aux Olympiques: tout ce qu'il faut savoir sur les sélections du jour

La sélection de six joueurs par nation pour les Jeux olympiques d’hiver 2026 à Milan et Cortina d'Ampezzo nous a appris que certaines formations de la Ligue nationale de hockey (LNH) avaient plus la cote que d’autres.

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Les Panthers de la Floride, le Lightning de Tampa Bay et les Devils du New Jersey peuvent se vanter d’être les équipes qui ont vu le plus de leurs représentants être choisis pour la prestigieuse compétition.

Ces trois clubs ont chacun cinq joueurs dont le nom a été inscrit sur la liste des élus de l’un des 12 pays participants au tournoi olympique de hockey sur glace.

Les joueurs Jonas Siegenthaler, Nico Hischier et Timo Meier ne seront par ailleurs pas trop déstabilisés quand ils passeront ensemble du vestiaire des Devils à celui de la Suisse en février prochain. Les Finlandais auront aussi un trio de coéquipiers dans leur rang avec Esa Lindell, Miro Heiskanen et Mikko Rantanen, qui œuvrent ensemble chez les Stars de Dallas.

Une seule équipe de la LNH, soit l’Avalanche du Colorado, a vu quatre de ses hockeyeurs être appelés en sélection nationale.

On retrouve quatre clubs avec trois joueurs choisis : les Canucks de Vancouver, les Bruins de Boston, les Ducks d’Anaheim et les Stars.

Il y a 10 organisations avec deux représentants : les Capitals de Washington, les Predators de Nashville, les Jets de Winnipeg, les Maple Leafs de Toronto, les Kings de Los Angeles, les Red Wings de Detroit, les Sénateurs d’Ottawa, les Golden Knights de Vegas, les Hurricanes de la Caroline et les Oilers d’Edmonton.

Neuf équipes n’ont qu’un seul joueur assuré d’être des prochains Olympiques. C’est notamment le cas du Canadien de Montréal, puisque Juraj Slafkovsky portera les couleurs de la Slovaquie.

Cinq formations de la LNH se retrouvent bredouilles. Il s’agit des Islanders de New York, des Rangers de New York, du Wild du Minnesota, du Mammoth de l’Utah et des Sharks de San Jose.

Notons également que 12 joueurs dont les droits n’appartiennent pas une équipe de la LNH ont aussi été choisis. Il s’agit de cinq des six patineurs de la France et de l’Italie, du Danois Jesper Jensen Aabo (EC KAC) et du Slovaque Tomas Tatar (EV Zug)

Un peu d’expérience

Les Jeux de Milan et Cortina d'Ampezzo marquent le retour des joueurs de la LNH aux Olympiques, une première depuis Sotchi en 2014.

Il y a donc peu de patineurs sélectionnés qui ont déjà obtenu l’immense chance de représenter leur pays dans cette prestigieuse compétition. Sur les 72 joueurs choisis, ils sont seulement 13 :

Sidney Crosby

• Le capitaine des Penguins de Pittsburgh a participé aux Jeux de Sotchi (2014) et de Vancouver (2010). Il a remporté deux fois la médaille d’or et qui ne se rappelle pas son «golden goal» en prolongation contre les États-Unis à sa première participation aux Olympiques? Crosby a récolté cinq buts et autant de mentions d’aide pour 10 points en 13 matchs aux Jeux olympiques.

Juraj Slafkovsky

• Avant de devenir le tout premier choix du repêchage 2022 de la LNH, Slafkovsky a été nommé joueur par excellence du tournoi olympique à Pékin (2022). L’attaquant du CH a marqué sept buts en autant de matchs et a aidé la Slovaquie à remporter la médaille de bronze. Il s’agit de l’unique breloque olympique qu’a gagnée cette nation dans son histoire.

Simon Nemec

• Comme Slafkovsky, le défenseur des Devils a profité de son statut de joueur non-repêché pour porter les couleurs de la Slovaquie à Pékin. En uniforme pour tous les matchs de son pays, Nemec a fourni une aide et maintenu un différentiel de -2.

Aleksander Barkov

• En 2014, un jeune Barkov de 18 ans a évolué pour la Finlande. Il a cependant été limité à deux matchs en raison d’une blessure. Son équipe a remporté la médaille de bronze.

Gabriel Landeskog

• C’est avec un «A» sur son gilet que Landeskog a aidé la Suède a mettre la main sur une médaille d’argent à Sotchi.

Tomas Tatar

• Le vétéran de 34 ans a participé aux Jeux de 2014 avec la Slovaquie, qui a pris le 10^e rang. L’ancien du Canadien avait amassé deux points en quatre matchs.

Roman Josi et Nino Niederreiter

• Les deux hommes ont eu la chance de porter les couleurs de la Suisse à Sotchi. Les Helvètes avaient terminé sixièmes.

Radko Gudas et Ondrej Palat

• Les compatriotes ont joué pour la Tchéquie aux Jeux de 2014. Leur pays a pris le septième rang de la compétition.

Jesper Jensen Aabo

• Le vétéran de 33 ans participera à ses deuxièmes olympiades, après avoir été de la sélection danoise à Pékin. Il n’avait pas noirci la feuille de pointage en trois parties pendant cette compétition.

Rodrigo Abols et Uvis Balinskis

• Les deux hommes ont représenté la Lettonie lors des Jeux de Pékin. Abols (Flyers de Philadelphie) et Balinskis (Panthers de la Floride) ont respectivement amassé deux et trois points en quatre parties.