Jeux olympiques de Tokyo: pas de miracle à la piscine

TOKYO | Le Canada doit oublier une place sur le podium au tournoi de water-polo féminin.

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La logique a été respectée, mardi, au Centre Tatsumi, quand les Américaines ont disposé des Canadiennes 16 à 5, en quarts de finale. Un départ canon des doubles championnes olympiques en titre a tôt fait de clore le débat. 

Les États-Unis se sont forgé une priorité de 5 à 0 après seulement quatre minutes, ce qui a incité l’entraîneur-chef David Paradelo à demander un temps d’arrêt pour tenter de freiner l’hémorragie. 

« Il nous a dit de nous réveiller et de recommencer à zéro, a raconté Axelle Crevier. C’est dur de recommencer à zéro quand tu perds par cinq buts. Nous avions un plan de match solide que nous n’avons pas suivi. Nous avons mieux joué par la suite, mais la tâche était lourde de tenter de vaincre la meilleure équipe au monde. »

« Je devais réveiller les troupes, de renchérir Paradelo, qu’on pouvait entendre de la tribune de presse, et j’aurais dû le faire plus tôt. Nous n’étions pas prêts. Les filles jouaient sur les talons. Nous sommes meilleurs que ce que nous avons montré, mais nous n’avons pas gagné depuis très longtemps contre les Américaines. » 

« Nous avons mieux joué lors de la Super finale en Grèce, en juin, et je m’attendais à pas mal mieux aux Jeux », a ajouté le Montréalais. 

Belle progression

Malgré la déception d’être écartée de la ronde des médailles et la fiche d’un gain et trois revers au tour préliminaire, l’équipe, selon plusieurs, a franchi un pas important.

« Il y a eu beaucoup de progrès et, ensemble, on peut construire quelque chose de grand, a affirmé Crevier. Le futur est prometteur. C’est frustrant de ne pas avoir gagné une partie importante à Tokyo, mais nous n’étions pas là et nous avons réduit l’écart. »

Il s’agissait, pour le pays, d’une première participation aux Jeux olympiques depuis 2004. 

« C’est fort d’avoir ramené le water-polo à la télévision, a affirmé Joëlle Bekhazi. [...] Je suis convaincue que le programme s’en va dans la bonne direction et que notre sélection n’est pas un accident de parcours et qu’il y en aura d’autres dans le futur. »

« Je rêvais aux Olympiques depuis 2005 et j’ai réalisé mon rêve. Je rêvais aussi de monter sur le podium, mais on s’est tiré dans le pied au début du tournoi et on savait que ça serait difficile contre les Américaines. »

Manque d’expérience

Paradelo estime lui aussi que le futur est intéressant.

« Dès notre qualification, on s’est dit qu’on voulait accomplir de grandes choses, mais qu’on voulait avant tout faire grandir notre sport. En début de tournoi, les filles étaient nerveuses et le manque d’expérience paraissait. Cette expérience olympique va nous permettre de grandir, ce qui va nous aider dans trois ans à Paris. »

► Le Canada affrontera jeudi l’Autralie – qui l’avait battu 8 à 5 à son premier match, afin de déterminer les positions 5 à 8.

Au pied du podium

Il n’y a pas que dans la piscine que les Américaines ont fait mal aux Canadiennes. Au vélodrome, l’équipe de poursuite des États-Unis a en effet raflé la médaille de bronze au terme de sa course contre les représentantes de l’unifolié.

La Québécoise Ariane Bonhomme et ses coéquipières ont parcouru 4000 m en 4 min 10,552 s, soit en 2,512 s de plus que leurs adversaires.

Pour accéder à cette course pour le bronze, les Canadiennes avaient préalablement eu le dessus face à la France en première ronde. Les cyclistes sur piste canadiennes avaient enfilé la médaille de bronze à Rio.

Ce sont les Allemandes, sans surprise, qui ont triomphé à Tokyo, pendant que les Britanniques ont été décorées d’argent.

Chez les hommes, une victoire contre les Allemands en première ronde n’a pas été suffisante pour accéder à la course pour le bronze. Les deux nations se retrouveront dans une course de classement pour la cinquième place, plus tard en matinée.

Sports équestres

C’est un parcours sans pénalité que Mario Deslauriers a effectué avec sa monture Bardolina 2 dans les qualifications de l’épreuve de sauts d’obstacles en sports équestres.

Le cavalier originaire de Venise-en-Québec a franchi les obstacles en un temps de 84,76 s, le cinquième meilleur chrono parmi les 25 athlètes ayant réussi un parcours sans faute.

Deslauriers, 56 ans, sera de retour en finale de sauts d’obstacles mercredi, qui réunira les 30 meilleurs des qualifications, incluant les égalités.

Voile

Oliver Bone et Jacob Saunders ont ajouté des 17^e et 14^e places lors des deux dernières des 10 courses qualificatives dans la classe des dériveurs doubles 470 en voile.

Bone, originaire de Montréal, et Saunders, de la Nouvelle-Écosse, ont terminé leur parcours olympique au 17e rang du classement général, avec 125 points.

La course pour les médailles mettra aux prises, mercredi, les 10 premiers équipages au classement après les courses qualificatives. Les Australiens sont présentement en tête avec 21 points, suivis dans l’ordre des Suédois (41) et des Espagnols (45).

– Avec la collaboration de Sportcom

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