Nathalie Simard fortement inspirée par les athlètes aux Jeux olympiques

D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours adoré les Jeux olympiques d’hiver. Surtout pour les sports de glisse, mais en particulier pour le patinage artistique. Aujourd’hui, à 56 ans, je me suis posé la question suivante : « Ça part d’où, cette histoire de Jeux olympiques ? » Eh bien, c’est vraiment fascinant !

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Voici ce que ma recherche a donné. En fait, les Jeux olympiques ont pris naissance à Olympie (Katacolon) dans la Grèce antique, il y a près de 3000 ans, en 776 avant Jésus-Christ. J’y suis déjà allée deux fois, c’est un lieu magnifique ! Ces compétitions se tenaient dans un sanctuaire sacré du Péloponnèse dédié à Zeus, le roi des dieux.

À l’origine, les Jeux olympiques constituaient une fête religieuse. Les cités grecques, souvent en guerre entre elles, déclaraient une trêve sacrée pour permettre aux athlètes et aux spectateurs de se rendre en paix jusqu’à Olympie.

Ce qui m’a le plus amusée, c’est d’apprendre que les athlètes couraient complètement nus ! À cette époque, on ne remettait pas de médailles d’or, d’argent ou de bronze, mais plutôt une couronne tressée avec une branche d’olivier, considéré comme sacré. Recevoir cette couronne équivalait donc à recevoir une bénédiction divine. De plus, l’olivier symbolisait la trêve et la paix. Ce qui peut nous paraître simple aujourd’hui représentait pour eux la reconnaissance suprême, et ceux qui portaient cette couronne étaient considérés comme de véritables héros. Cette histoire est vraiment magnifique et passionnante !

Les anneaux : de nombreux symboles

Leur symbolique est tout aussi touchante, mais on a tendance à oublier ce qu’ils représentent. Cette idée vient de l’aristocrate et pédagogue français Pierre de Coubertin, qui croyait énormément aux bienfaits du sport dans la vie humaine. Pour faire une histoire courte, les cinq anneaux entrelacés symbolisent l’union des peuples, la rencontre des continents et l’esprit de fraternité sportive. Les couleurs bleu, noir, rouge, jaune et vert ont été choisies, car tous les drapeaux du monde possèdent au moins l’une de ces cinq couleurs.

Ah, le patinage artistique !

Permettez-moi maintenant de vous parler de la discipline qui me touche et m’inspire le plus aux Jeux olympiques : le patinage artistique ! Vous ne pouvez pas imaginer à quel point j’adore cette discipline, même que je l’enregistre. Pour moi, ces patineurs sont des humains et des sportifs d’exception. Cela n’enlève rien aux autres disciplines, car j’éprouve un énorme respect pour tous les athlètes du monde entier — ils sont tous inspirants et incroyables — mais j’ai un faible pour le patinage...

Je trouve que les prouesses qu’ils réussissent à accomplir sur la glace sont absolument incroyables ! Tout repose sur leur équilibre extraordinaire et sur deux simples lames. Tous ces athlètes travaillent de manière inexplicable, des heures et des heures chaque jour, sans relâche, pendant des années.

Une discipline de fer

Quand on pense à leur alimentation, par exemple — car tout est dans tout ! —, ces génies du sport ne peuvent pas se gaver de malbouffe, car leurs performances en pâtiraient. Ils ne poursuivent qu’un seul but chaque jour : aller décrocher une médaille aux Jeux !

Nos athlètes ont un mental d’acier. En quatre ans, ils doivent travailler sans relâche pour perfectionner leurs performances. Jamais d’abandon : il leur faut du temps pour maîtriser leur sport à la perfection. Quand je parle de mental, vous connaissez ce dicton qui nous rappelle de persévérer : « Tomber sept fois, se relever huit fois ». On se relève et on recommence, car tant que ce n’est pas terminé, rien n’est joué !

La douleur est temporaire, mais la fierté est éternelle

En résumé, toutes ces phrases définissent parfaitement le dépassement de soi. Il faut une énorme dose de courage chaque jour, du courage et de la détermination !

Je me suis très souvent inspirée de ces grands athlètes, et je le fais encore aujourd’hui. On a cette facilité à abandonner face à chaque épreuve que l’on vit. Et pourtant...

Pour ma part, comme vous le savez, je suis souvent tombée. Mais chaque fois, je me suis relevée. Et chaque fois, je me suis inspirée de ces patineurs artistiques qui, après quatre années de labeur, se présentent aux Jeux, dans leurs plus beaux habits, avec grâce et élégance... et qui, à mi-parcours, tombent devant plus de cinq milliards de téléspectateurs !

Eh bien, ils se relèvent et poursuivent leur chorégraphie comme si de rien n’était. Quelle force de caractère incroyable ça prend ! Nous, on tombe au coin de la rue et on se sent humiliés, comme si le fait de tomber était une honte. Quand j’y pense, ça me ramène assez vite à leur réalité, car comme on dit : « Tomber est humain et se relever est divin. »

Voilà pourquoi je vous dis que nos valeureux athlètes m’inspirent toujours lorsque je vis des moments difficiles :

• Premièrement, atteindre son podium personnel peut prendre des années, alors soyons patients !
• Deuxièmement, on n’arrive à rien sans effort !
• Troisièmement, il ne faut jamais abandonner !

J’ai eu la chance de rencontrer des athlètes olympiques au cours de ma vie, entre autres, la Canadienne originaire de l’Ontario Elizabeth Manley, lors du spectacle sur glace Ice Capades, dont j’ai été l’invitée spéciale deux années consécutives. Quelle personne extraordinaire ! Et la seconde, ma très chère amie Marianne St-Gelais, quatre fois médaillée d’argent.

Ma belle Marianne avait décidé d’accepter le défi de participer à l’émission Sortez-moi d’ici, où nous étions parachutées dans la jungle du Costa Rica avec un seul but précis : apprendre à perdre ! Ouf, c’est troublant, quand on y pense... Toute sa vie d’athlète avait été orientée vers la performance et la victoire. Pendant toutes ces années, elle ne s’était jamais donné le droit d’échouer...

Pour moi, Marianne représente l’une de nos plus grandes fiertés olympiques. J’éprouve un amour et un respect infinis pour son parcours de vie grandiose !

En terminant, je tiens à dire merci à nos valeureux et inspirants athlètes canadiens de si bien nous représenter !

Respect ! ✊

Nathalie

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