«J’étais surpris de voir ça»: les Québécois n’ont pas oublié Steph Carse, le grand gagnant de la 5e saison de «Chanteurs masqués»

Steph Carse a grandement apprécié son expérience à Chanteurs masqués, où il a pu constater que beaucoup de Québécois se souvenaient de lui, nombreux étant les téléspectateurs qui avaient deviné qu’il se cachait dans le costume du Cardinal, le grand gagnant de la cinquième saison.

«J’ai regardé les commentaires sur les réseaux sociaux pendant la diffusion. Je dirais que 70 % des gens savaient que c’était moi dans le Cardinal! J’étais surpris de voir ça», a-t-il dit à l’Agence QMI, lui qui a quitté le Québec en 1997 après son mégasuccès Achy Breaky Danse, qui en a fait un cowboy aux yeux du grand public. 

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Le producteur au contenu de Chanteurs masqués, Martin Proulx, était au fait de l’évolution de la carrière de Steph Carse, qui a embrassé ces dernières décennies le gospel, le pop opéra et la musique de film, donc loin du terrain de jeu l’ayant révélé en 1993. Il est aussi devenu acteur, réalisateur et producteur de films. Martin Proulx s’est montré «persuasif», car au départ l’artiste originaire de Mascouche ne comptait pas participer à l’émission.

Il a fini par accepter et loue le ciel de s’être glissé dans le Cardinal, lui qui ne connaissait pas Chanteurs masqués ni sa déclinaison américaine, The Masked Singer.

Les Québécois ne l’ont pas oublié

Il croyait que les Québécois l’avaient oublié, après toutes ces années, ce qui expliquait son hésitation.

«Je me suis dit: “Ça fait 30 ans, ils ont oublié, ils ne se souviennent plus”», a raconté Steph Carse à Mario Dumont et à Isabelle Perron, lundi, à QUB, qui est aussi diffusée au 99,5 FM. Il s’est aussi arrêté lundi sur les plateaux des émissions Le Québec matin, à LCN, et Salut Boujour, à TVA.

L’artiste aujourd’hui âgé de 60 ans remercie donc Martin Proulx et toute l’équipe de Chanteurs masqués.

«Je dois beaucoup à Martin parce qu’il m’a donné de bons coups de pied au derrière. Je l’aime beaucoup, car il pousse tous les artistes. Je faisais une toune et il est tellement poli. Il m’a dit: “Peux-tu tenir la note un peu plus longtemps?” Je me suis dit: “Okay, il y a quelqu’un qui croit en moi”. Ça te donne des ailes!» a raconté celui qui a particulièrement aimé chanter All By Myself à Chanteurs masqués, ce succès d’Eric Carmen repopularisé par Céline Dion.

Le cowboy avait dépassé l’artiste

Son personnage de cowboy «était trop fort» et «avait dépassé l’artiste», croit Steph Carse, qui, s’il n’avait pas quitté le Québec en 1997, aurait sans doute été confiné au son country. 

Il ne renie pas Achy Breaky Danse, chanson dont la chorégraphie a fait danser bien des Québécois, à l’époque, bien qu’il dit ne pas avoir tant profité du succès de la chanson, du moins financièrement. «C’était un message simple, ça disait: “Oublie tes problèmes et viens célébrer la vie”. Aujourd’hui encore, avec le Cardinal, je voulais qu’on oublie tout ce qui se passe dans le monde.»

Son départ vers les États-Unis l’a amené à vivre une «année de vache maigre» alors qu’il vivait dans son véhicule dans les rues de Nashville. C’est là qu’il a commencé à explorer sa foi et d’autres courants musicaux, qui en ont fait l’homme et l’artiste qu’il est 28 ans plus tard.

En 1998, une occasion de remplacer Andrea Bocelli au pied levé s’est révélée déterminante, car cela a lancé sa carrière au pays de Donald Trump.

«Je ne savais même pas qui était Bocelli en 1998, mais j’avais tellement faim que je me suis dit: “Je vais relever le défi”. Et puis finalement, j’ai réalisé que ce n’était pas facile. Je tremblais sur la scène, mais j’ai fait les trois tounes de Bocelli, j’ai appris l’italien et j’avais trois semaines pour faire ça. Ça a été un tournant qui m’a amené vers le pop-opéra, puis il y a eu un spécial sur PBS, des shows à Las Vegas.»

Tournée québécoise

Après sa victoire en finale de la cinquième saison de Chanteurs masqués, dimanche, Steph Carse n’écarte pas un retour possible au Québec, le temps d’une tournée.

Comme il l’a dit à l’Agence QMI ainsi qu’à Mario Dumont et à Isabelle Perron à QUB, il y aura en effet des retombées à sa participation à l’émission la plus regardée au Canada, à plus forte raison après sa victoire en finale.

«C’est sûr et certain que je vais revenir faire des spectacles», a-t-il dit, lui qui s’est fait plutôt rare au Québec depuis la folie d’Achy Breaky Danse, exception faite d’une participation à un spectacle country de P-A Méthot au Centre Bell ou à l’opéra La veuve joyeuse à la Place des Arts, notamment.