«J’espère que ce n’est pas mon dernier match» - Ovechkin

Après après avoir conclu sa 21e saison dans la Ligue nationale de hockey (LNH), mardi soir, Alex Ovechkin a entretenu le flou concernant la suite de sa carrière.

Le Russe s’apprête à devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet et il soufflera 41 bougies le 17 septembre prochain.

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Il a qui plus est remporté la coupe Stanley et déjà battu l’an dernier le mythique record de buts de Wayne Gretzky, signe qu’il a peut-être fait le tour du jardin.

« Je ne sais pas ce qui va arriver, a laissé tomber Ovechkin après la victoire de 2 à 1 des siens sur les Blue Jackets de Columbus pour clore la saison régulière. Les partisans sont venus de D.C. et de plusieurs autres endroits pour regarder le match [à Columbus]. C’était bien. »

Le franc-tireur n’est pas resté insensible aux supplications de ses admirateurs dans les estrades.

« J’entendais les chants qui me demandaient de jouer une autre année, a-t-il confié. Ça me témoigne beaucoup de respect. »

Malgré une récolte de 95 points, les Capitals vont rater les séries, puisqu’ils ont été coiffés au fil d’arrivée par les Flyers de Philadelphie dans la section Métropolitaine.

« On a tout de même essayé de finir la saison sur une bonne note. J’espère que ce n’est pas mon dernier match. On verra. »

À son ancien coéquipier T.J. Oshie avant le match qui lui demandait ce qui allait lui manquer le plus, il a d’ailleurs rappelé que rien n’avait été décidé.

« Je ne me suis pas encore retiré ! »

Même s’il ralentit, Ovechkin a réalisé un autre exploit cette saison avec une 20e saison d’au moins 30 buts.