Ce joueur clé des Devils évite l’arbitrage salarial et signe un contrat identique à celui de Nick Suzuki

Les Devils du New Jersey ont trouvé la solution à un cas important, jeudi, en accordant un contrat de huit ans à l’attaquant Jesper Bratt, qui aurait pu se soumettre au processus d’arbitrage salarial cet été.

D’après l’expert hockey du réseau Sportsnet Elliotte Friedman, le hockeyeur de 24 ans a accepté un pacte de 63 M$; conséquemment, il gagnera en moyenne 7,875 M$ par campagne, ce qui constitue le même pacte que celui du capitaine du Canadien de Montréal, Nick Suzuki. Ironiquement, Bratt porte le numéro 63 au sein de la formation de Newark. Le Suédois a obtenu 5,45 M$ en 2022-2023, à la suite de l’arbitrage salarial.

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«Ce fut toujours une priorité de garder sous notre égide Jesper Bratt pour une longue durée et les deux parties sont heureuses de cette entente, a précisé le directeur général Tom Fitzgerald dans un communiqué. Je reconnais et souligne l’engagement de Jesper à l’égard de cette organisation. Nous croyons qu’il est un joueur spécial et un morceau important de notre noyau qui nous aidera à ramener la coupe Stanley au New Jersey.»

La saison passée, l’ailier a contribué aux succès des siens, qui ont atteint la demi-finale de l’Association de l’Est et pris le deuxième rang de la section Métropolitaine. Il a inscrit 32 buts et 41 mentions d’aide pour 73 points en 82 rencontres, ajoutant 6 points en 14 duels éliminatoires.

L’arbitrage pour Meier

Si le dossier de Bratt a été mené rondement, cela pourrait être différent pour un autre attaquant de premier plan. Selon le réseau ESPN, les Devils iraient en arbitrage avec Timo Meier.

L’informateur Kevin Weekes a rapporté que les Sharks de San Jose avaient proposé plus de 9 M$ au joueur suisse pour conserver ses services, mais celui-ci a finalement été envoyé au New Jersey à la date limite des transactions.

Meier était l’une des cibles de choix de cette dernière fenêtre d’échanges, lui qui arrivait à produire à un bon rythme même si les Sharks occupaient la cave du classement. C’est en cédant quatre joueurs et de hauts choix au repêchage que les Devils ont pu faire l’acquisition de celui qui deviendra joueur autonome avec compensation le 1^er juillet.

L’ailier droit a récolté 66 points en 78 matchs la saison dernière, dont 14 en 21 parties avec les Diables. Il a toutefois été discret en séries éliminatoires avec quatre points en 11 duels.

Meier a gagné 6 M$ par année lors des quatre plus récentes campagnes.