«J’en entends souvent parler quand je reviens à Montréal»: Phillip Danault repense aux séries de 2021, où le CH s’est rendu en finale de la Coupe Stanley

Les deux anciens du Canadien Phillip Danault et Joel Armia sont heureux de remettre les pieds à Montréal, où ils ont vécu de très beaux moments, comme les séries de 2021. 

On pourrait presque croire qu’ils étaient nostalgiques de la neige, eux qui sont maintenant habitués au chaud soleil de la Californie.

Mais non, ils repensent surtout à cette douce euphorie qui a envahi Montréal lors de ces séries inespérées, où ils se sont rendus en finale de la Coupe Stanley. Plusieurs partisans vont se rappeler ce moment iconique où le Québécois a dégusté de la pizza en conférence de presse après avoir éliminé les Golden Knights. 

«J’en entends souvent parler quand je reviens à Montréal. Les gens sont respectueux et reconnaissants, pis c’est toujours touchant de savoir ça, souligne Danault, après l'entraînement matinal des siens au Centre Bell, mardi. C’est quelque chose qui ne meurt jamais, ça reste dans les livres. C’est un achievement, malgré la défaite.»

Selon lui, le centre de 32 ans a bénéficié de cette expérience inoubliable en séries éliminatoires et a pu le transmettre à ses coéquipiers depuis qu’il est débarqué avec les Kings.

«Je pense que j’ai surfé sur la vague de ma dernière année à Montréal. J’ai amené ce que j’ai vu de Weber, Perry, Pacioretty, tous ces gars-là», a-t-il affirmé.

Une saison folle

Le Finlandais Joel Armia a soutenu «avoir apprécié tous les jours» qu’il a passés à Montréal. Il était incapable de choisir un souvenir favori en particulier, mais la course aux séries de 2021 était très marquante pour lui.

«Quand tu vas aussi loin en séries et surtout que la saison était quand même folle aussi, tu ne pouvais rien faire du tout», a-t-il rappelé, évoquant la période de COVID-19 et des restrictions en lien avec la pandémie. «C’était une équipe spéciale. Si je croise un des gars de cette équipe, nous sommes tous de bons amis.»

L’ailier se retrouve en ce moment au sein du premier trio des Kings, avec Anze Kopitar et Adrian Kempe.

«Il peut remplacer beaucoup de maillons, l’a vanté Danault. Il peut jouer sur la 4, la 2, sur la 3, solide [en désavantage numérique], il peut jouer en power play. [...] Il peut vraiment remplir tous les trous dans l’équipe, ça devient un joueur important.»